Adiós a Gilda Love, la Drag Queen isleña que hizo historia

Fallece Gilda Love, icono del transformismo español nacido en San Fernando

Muere Gilda Love, la artista nacida en San Fernando que hizo historia en el transformismo

San Fernando despide a una de las figuras más emblemáticas del transformismo español. Gilda Love, nombre artístico de Eduardo Enrique Gustavo Francisco Rondón Gallardo, falleció el pasado domingo 12 de julio en Barcelona a los 100 años de edad, apenas un día después de la fecha en la que estaba previsto que recibiera en su ciudad natal el Premio Gilda Love 2026, un reconocimiento que recogerían en su nombre que ahora finalmente lo tendrán a título póstumo tras el aplazamiento de los actos de clausura del Orgullo LGTBI de La Isla.

La artista, considerada la drag queen más longeva de España y un referente histórico del transformismo y la lucha por los derechos del colectivo LGTBI, no logró recuperarse de las lesiones sufridas tras una caída en su domicilio del barrio barcelonés de Sant Andreu.

El Ayuntamiento de San Fernando y la asociación Lambda La Isla habían programado para el 11 de julio la entrega del galardón que lleva su nombre dentro del acto institucional del Orgullo LGTBI 2026. Sin embargo, el cierre de la programación fue aplazado por el luto oficial decretado tras el incendio forestal de Los Gallardos (Almería), por lo que el homenaje quedó pospuesto al 25 de julio. Gilda Love falleció al día siguiente de la fecha inicialmente prevista para ese reconocimiento, sin llegar a recibirlo.

Una vida marcada por la supervivencia

Nacida en San Fernando en agosto de 1925, la infancia de Eduardo Rondón estuvo marcada por la violencia y el rechazo debido a su orientación sexual. En entrevistas concedidas a lo largo de su vida relató los malos tratos sufridos en el ámbito familiar, así como el exilio temporal de su familia en Argelia.

Con apenas 17 años se alistó en el Ejército y pasó por La Legión, antes de abandonar España para instalarse en París, donde encontró un espacio de libertad en los históricos cabarés del transformismo francés. Allí adoptó el nombre artístico de Gilda Love, inspirado en la célebre película protagonizada por Rita Hayworth, y compartió escenario con algunas de las grandes pioneras del transformismo europeo.

La reina del transformismo en Barcelona

En 1967 se instaló definitivamente en Barcelona, donde desarrolló la mayor parte de su carrera artística. Durante décadas actuó en locales míticos del Raval como El Cangrejo, Bodega Bohemia o Kit Kat, convirtiéndose en una de las grandes figuras de la noche barcelonesa.

Su estilo representaba el transformismo clásico: actuaciones en directo, humor, copla y cuplé, alejadas del modelo actual basado en el 'playback'. Incluso en sus últimos años siguió subiéndose a los escenarios, manteniendo intacta la cercanía con el público.

Durante la dictadura franquista sufrió la persecución derivada de las leyes de Vagos y Maleantes y de Peligrosidad Social, convirtiéndose con el paso de los años en un símbolo de resistencia y libertad para varias generaciones del colectivo LGTBI.

Un referente también fuera del escenario

Más allá de su trayectoria artística, Gilda Love fue reconocida por su compromiso con quienes llegaban al mundo del transformismo sin apoyo familiar ni recursos. En el barrio del Raval ejerció durante décadas como una figura protectora para muchos jóvenes artistas y mantuvo una estrecha amistad con otras figuras históricas como Carmen de Mairena.

En 2022 su historia llegó al gran público gracias al documental Cantando en las azoteas, dirigido por Enric Ribes, que mostró tanto su legado artístico como las dificultades económicas y personales que afrontó durante la vejez tras perder la vivienda en la que había residido durante décadas.

San Fernando pierde a uno de sus grandes referentes

La noticia de su fallecimiento ha provocado numerosas muestras de cariño desde el ámbito cultural y del activismo LGTBI, donde se la recuerda como una mujer valiente que abrió camino a generaciones posteriores.

Tras la capilla ardiente celebrada en el tanatorio de Sancho de Ávila, en Barcelona, sus restos serán trasladados a Bilbao para descansar junto a su madre y sus hermanas, según ha informado su entorno.

Con la muerte de Gilda Love desaparece una de las últimas grandes figuras del transformismo clásico español y una de las personalidades más universales nacidas en San Fernando, cuya ciudad había querido reconocer en vida su trayectoria con un premio que, por circunstancias del destino, ya no llegó a recibir.