El muelle de Cádiz vuelve a ser el escenario del abrazo más esperado - Eulogio García

Tras más de seis meses de navegación

Los guardiamarinas vuelven a romper la tradición en Cádiz tras cambiar su habitual desembarco en Marín

Elcano esquiva Marín, desembarca en Cádiz y pone rumbo a su centenario en La Carraca

El buque escuela de la Armada Española ‘Juan Sebastián de Elcano’ regresó este viernes, 31 de julio, al muelle Ciudad de Cádiz, culminando de forma excepcional su XCVIII Crucero de Instrucción.

En una estampa inusual para la prensa local, los 73 guardiamarinas de las promociones 428 del Cuerpo General y 158 de Infantería de Marina rompieron la tradición al completar su formación navegando directamente hasta la capital gaditana, en lugar de realizar su habitual desembarco en la Escuela Naval Militar de Marín (Pontevedra).

Este desembarco directo en aguas gaditanas, saltándose la tradicional escala en la Escuela Naval Militar de Marín (Pontevedra), constituye una de las pocas excepciones que se han vivido en la historia moderna de la Armada. Aunque la norma estricta dicta que los alumnos concluyan sus estudios en tierras gallegas, no es la primera vez que la Bahía de Cádiz vive este hito en el siglo XXI. La capital gaditana ya fue testigo de este hecho excepcional en el año 2021, con motivo del histórico V Centenario de la primera circunnavegación de la Tierra, y volvió a repetirse en la edición de 2024 debido a reajustes en el calendario de navegación, una estampa sumamente infrecuente que la ciudad ha vuelto a revivir en esta ocasión.

El histórico bergantín-goleta realizó su entrada en el puerto alrededor de las 11:00 horas tras casi siete meses de navegación y más de 20.000 millas náuticas recorridas por el océano Atlántico y el mar Caribe.

El buque permaneció amarrado en el muelle gaditano hasta las 16:00 horas, momento en el que puso rumbo a su base permanente en el Arsenal de La Carraca, en San Fernando, donde iniciará su periodo de mantenimiento y la cuenta atrás para el histórico centenario de la embarcación en 2027.

Recibimiento institucional al más alto nivel

El regreso de la dotación y de los futuros oficiales de la Armada estuvo respaldado por un destacado despliegue de autoridades civiles y militares de la Bahía.

El recibimiento oficial en el muelle estuvo presidido por el almirante de la Flota, José Enrique Delgado Roig, junto al alcalde de Cádiz, Bruno García.Al acto de bienvenida institucional se sumaron también la subdelegada del Gobierno en Cádiz, Blanca Flores; la presidenta de la Autoridad Portuaria, Teófila Martínez; la delegada del Gobierno de la Junta de Andalucía, Mercedes Colombo; y el subdelegado de Defensa en la provincia, el coronel Ángel Javier Umbría, entre otros representantes públicos.

Tras el atraque, el comandante del buque despidió individualmente a los guardiamarinas, quienes posteriormente formaron en tierra para entonar el himno de la Armada antes de fundirse en emotivos abrazos con los miles de familiares congregados.Siete meses como embajador flotante

La travesía, que comenzó el pasado 10 de enero desde el propio muelle gaditano, constó de once escalas, diez de ellas en puertos extranjeros.

Los alumnos completaron su instrucción práctica en navegación, astronomía, meteorología y liderazgo civil y militar visitando Santa Cruz de Tenerife, Puerto España (Trinidad y Tobago), San Juan (Puerto Rico), Santo Domingo (República Dominicana), Veracruz (México), Puerto Limón (Costa Rica) y Willemstad (Curaçao).

El tramo final del viaje transcurrió en Estados Unidos, con paradas en Galveston, Norfolk y Baltimore, antes de recalar en su última escala en Nueva York entre el 4 y el 8 de julio. En la ciudad estadounidense, el buque español ejerció como embajador flotante del Estado al participar en la parada naval conmemorativa del 250º aniversario de la independencia de los Estados Unidos junto a otros 20 grandes veleros de diferentes naciones.

Rumbo al centenario en San Fernando

Tras concluir las actividades en la capital gaditana, el 'Juan Sebastián de Elcano' navega hacia el Arsenal de La Carraca. Este retorno posee un significado muy especial para la localidad de San Fernando, al tratarse de la última recogida del buque antes de conmemorar sus cien años de servicio en 2027.De cara a esta efeméride, el Ayuntamiento isleño, la Armada y la plataforma 'La Isla y Elcano' han intensificado el diseño de una extensa programación cultural, educativa y social que situará a la Bahía de Cádiz en el epicentro de la actualidad naval internacional durante el próximo año