La celebración tuvo lugar el pasado sábado coincidiendo con una fecha histórica para la Infantería de Marina, ya que en 1878 quedó confirmado oficialmente el patronazgo de San Juan Nepomuceno y se dispuso que cada 16 de mayo fuese considerado un día de gala para cuantos pertenecen al Cuerpo.

En San Fernando, ciudad estrechamente vinculada a la Armada y a la Infantería de Marina, los actos conmemorativos se desarrollaron junto al resto de localidades con presencia de unidades de la Fuerza de Infantería de Marina, como Ferrol, Cartagena, Madrid y Las Palmas de Gran Canaria.

La programación incluyó el izado solemne de la Bandera Nacional, presidido por los mandos de las diferentes unidades, así como la lectura de la efeméride del Santo y del Real Decreto que consolidó su patronazgo sobre la Infantería de Marina española. Además, se celebró una misa en recuerdo de los Infantes de Marina fallecidos durante el último año y conciertos a cargo de las unidades de música militares.

La figura de San Juan Nepomuceno mantiene desde hace siglos una estrecha relación con la Infantería de Marina. Considerado mártir del sigilo sacramental, su ejemplo quedó ligado al compromiso de los Infantes de Marina con la disciplina, la lealtad y el cumplimiento del deber. Su patronazgo fue reafirmado recientemente por la Iglesia católica el pasado 6 de marzo de 2026, cuando el cardenal Arthur Roche, en nombre del papa León XIV, refrendó oficialmente la protección del santo sobre la Infantería de Marina española.

La jornada volvió a poner de relieve la tradición histórica y el arraigo que mantiene el Cuerpo en ciudades como San Fernando, donde cada 16 de mayo continúa celebrándose esta festividad como una de las citas más señaladas del calendario militar.

San Juan Nepomuceno, Patrón de La Infantería de Marina

Desde muy antiguo, el Cuerpo de Infantería de Marina veneraba por patrono a San Juan Nepomuceno, nacido en Nepomuk, localidad de la actual República Checa de donde tomó su apellido. Según cuenta la leyenda, en 1393 el rey Wenceslao IV de Bohemia, esposo de la reina Sofía de Baviera, deseoso de conocer sus secretos, atrajo con halagos primero y tormentos después a su confesor, Juan Nepomuceno, Vicario general del arzobispo de Praga. No consiguiendo sus propósitos por negarse éste a romper el voto de sigilo sacramental, dispuso que fuera arrojado al rio Moldava atado de pies y manos. Recogido por los católicos, su cadáver fue sepultado por los canónigos de Praga en su iglesia catedral. Al cabo de trescientos años, su lengua fue hallada incorrupta, siendo declarado Santo de la Iglesia católica en el año 1729 por el papa Benedicto XIII por recibir martirio al guardar el secreto de confesión.

Por Real Orden del 3 de agosto de 1731, se le ordenó al Capitán General de Nueva España que organizase en los territorios españoles de América una unidad de la Armada llamada Batallón de Barlovento, la cual guarnecía a los buques de la plaza de Veracruz y castillos inmediatos. A esta unidad se le dio por patrona a Nuestra Señora de Guadalupe, pero cuando estuviese destacada en la península, su patrono sería San Juan Nepomuceno «con el fin de que el Infante de Marina no quebrante la consigna que se le haya dado y la defienda con su propia vida». Don Juan José Navarro, Marqués de la Victoria, antiguo Infante de Marina, reseñó el 24 de mayo de 1758 el haber elegido como patrono de sus Batallones de Marina a San Juan Nepomuceno. El Cuerpo fue puesto bajo su advocación como «mártir del sigilo sacramental y abogado de la buena fama».

En la Real Orden de 18 de marzo de 1878, se confirmó este Patronazgo y se dispuso que cada 16 de mayo fuera un día de gala para cuantos pertenecen al Cuerpo de Infantería de Marina, celebrándose una función religiosa según lo permitieran los fondos de entretenimiento general de las unidades y costeándose por los mismos la efigie del Santo o retrato en pintura que ha de existir en la capilla de los cuarteles. Recientemente, el día 6 de marzo de 2026, el cardenal Arthur Roche, prefecto del Dicasterio para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos de la Iglesia católica, en virtud de las facultades conferidas por el papa León XIV, refrendó el patronazgo ante Dios de San Juan Nepomuceno sobre la Infantería de Marina española.