ApendicÃtis aguda
¿De qué hablamos?
La apendicitis consiste en la inflamación aguda de un trozo del intestino llamado apéndice cecal y constituye la enfermedad intraabdominal más frecuente, con una mayor frecuencia durante la pubertad y hasta los 30 años, aunque se puede producir a cualquier edad. La incidencia real de apendicitis aguda varÃa, y el riesgo general de padecerla durante la vida es de un 6-20%. La incidencia en niños menores de 5 años y adultos mayores de 70 años es baja.
La apendicitis aguda también es la causa más frecuente de abdomen agudo no obstétrico durante el embarazo.
¿Cuál es su causa?
Su causa es la obstrucción de la luz del apéndice que puede ser por diversos motivos: hiperplasia de los folÃculos linfoides (50-60%), fecalito (30%), procesos neoplásicos apendiculares primarios (0,5-1%), metástasis de un tumor originado en otro órgano, adherencias, enfermedad de Crohn, cuerpos extraños o incluso parásitos.
La obstrucción ocasiona dilatación del apéndice, con proliferación bacteriana, isquemia y, si no se trata, necrosis y perforación. En la bacteriologÃa se suele hallar flora mixta, incluyendo enterobacterias.
¿Cómo se manifiesta?
Inicialmente aparece un dolorlperiumbilical de caracterÃsticas cólicas y mal definido, seguido de anorexia, náuseas, vómitos y finalmente dolorcontinuo de localización en fosa ilÃaca derecha. El dolor aumenta con la tos y los movimientos. En la fase inicial suele haber febrÃcula y en las apendicitis evolucionadas fiebre elevada. Suele disminuir el número de deposiciones y si aparece diarrea se debe sospechar apéndice retrocecal.
La secuencia clásica de los sÃntomas se presenta en el 50% de los casos. Existen situaciones clÃnicas en las que la presentación puede ser atÃpica, sobre todo en lactantes y niños en los que el dolor puede ser difuso e incluso inexistente.
¿Cómo se diagnostica?
El diagnóstico fundamentalmente es clÃnico, por lo que es importante una buena historia clÃnica y una adecuada exploración fÃsica, valorando los signos y sÃntomas clásicos: signo de Blumberg (dolor con la presión y descompresión en fosa ilÃaca derecha [FID]), signo de Rovsing (dolor en FID con la presión-descompresión de FII), signo del psoas (dolor en FID por la extensión pasiva o flexión activa de la cadera derecha), signo del obturador (dolor en FID con la rotación interna pasiva con la extremidad flexionada).
Los datos de laboratorio son muy variables, aunque suelen mostrar aumento de los glóbulos blanco y de la proteÃna C reactiva.
La apendicitis aguda es difÃcil de diagnosticar durante el embarazo debido al desplazamiento de las vÃsceras abdominales, la leucocitosis fisiológica durante este periodo y la frecuencia de náuseas, vómitos y cuadros de dolor abdominal inespecÃfico en este grupo de pacientes.
La radiografÃa de abdomen es normal en la mayorÃa de los pacientes.
En los casos dudosos y atÃpicos es necesaria la realización de otras pruebas de imagen (ecografÃa o TAC) o de laparoscopia para llegar a un diagnóstico preciso. La ecografÃa puede estar limitada por la presencia de gas intestinal, aunque es un método sensible para el diagnóstico de apéndice perforado y otras causas de dolor abdominal. El TAC también puede revelar otras causas de abdomen agudo, ya que permite la visualización de toda la cavidad abdominal y concretamente la anatomÃa apendicular, su topografÃa y situación patológica.
¿Cómo se trata?
El tratamiento de la apendicitis aguda es quirúrgico mediante la realización de apendicectomÃa.
¿Cuáles son sus complicaciones?
Las complicaciones se relacionan fundamentalmente con el retraso diagnóstico inicial. Puede aparecer infección peritoneal localizada (absceso, plastrón) o difusa (peritonitis), Ãleo paralÃtico, pileflebitis (tromboflebitis de la vena porta) y sepsis de origen abdominal. Las complicaciones quirúrgicas más frecuentes pueden ser abscesos, fÃstulas, hemorragia, hematoma, evisceración peritonitis. Dentro de las complicaciones generales postoperatorias se puede destacar hemorragia digestiva, tromboembolismo, neumonÃa, infección urinaria, oclusión intestinal por adherencias…).
