IA - Lolo Picardo

Paco Ortega nació en Úbeda e hizo de la música su destino entre Madrid y Andalucía. Pasó de cantautor a voz compartida en dúo con Isabel Montero y, ya como solista, fue trazando un camino propio entre el pop y el flamenco. Sus canciones, en boca de otros, se volvieron memoria colectiva y, como productor, supo descubrir y dar luz a nuevas voces, levantando espacios donde la música se crea y se sueña.

Una vida entera dedicada a escribir, cantar y hacer sonar el alma. Así es Paco Ortega.

Alejandro Sanz nació en Madrid y creció influido por el flamenco y la música popular, lo que marcó profundamente su estilo. Alcanzó la fama en los años 90, especialmente con el álbum Más, que lo consagró como uno de los grandes artistas en español gracias a temas como Corazón partío.

Su música combina poesía, emoción y fusión de géneros, convirtiéndolo en un referente internacional con una voz única y una forma muy personal de cantar al amor y a la vida.

Ambos viajaban de Madrid a la Isla de San Fernando porque Paco le había dicho a Alejandro que, en la tierra de Camarón de La Isla, había una voz… una de esas que nacen cada cincuenta años, una de esas que te desgarran por dentro cuando la escuchas. La había descubierto en un festival benéfico de Unicef, celebrado en La Parrala, en Madrid, y allí, con tan solo trece años, aquella niña ya lo había dejado marcado.

Pero el camino no era fácil: por la Nacional IV, la carretera de Andalucía, siempre hay paradas, amigos, familia, sobremesas que se alargan y promesas que se cumplen. Al final, tres días después, llegaron al sur del sur. La artista los esperaba, rodeada de los suyos, en la Venta de Vargas.

Niña Pastori, María Rosa García García, ya sabía lo que era subirse a un escenario. Había aparecido varias veces en televisión y, en su Isla, era una estrella en ciernes. Su nombre empezaba a correr de boca en boca, y había llegado hasta oídos de Paco y Alejandro, que sabían que no podían dejar escapar aquella oportunidad.

Tras los saludos, entraron en materia. María comenzó a cantar acompañada a la guitarra por Antonio Reyes, hoy una de las voces más respetadas del flamenco, y al compás de las palmas de Antonio Maita… y del propio Alejandro Sanz.

Alejandro había llegado con cierta cautela, incluso con dudas. Pero bastó el primer quejío para que todo cambiara. En ese instante supo que tenía delante algo que no se encuentra, algo que sucede. Paco Ortega lo miraba y sonreía: sabía perfectamente lo que estaba ocurriendo.

Cantara lo que cantara, María lo hacía con una verdad que no se aprende. Y Alejandro, que no venía predispuesto a descubrir a una gran figura, entendió de pronto que estaba ante algo sagrado. Ante lo que los viejos llaman Undebel, Dios en lengua romaní.

Aquella noche no solo escucharon a una niña cantar. Aquella noche nació una artista.

Y también, sin que nadie lo supiera del todo, comenzó una historia que llevaría el nombre de la Isla de San Fernando por el mundo, con la fuerza de quien canta desde dentro, sin artificios, con el alma desnuda.

Porque hay voces que se oyen…

y hay otras que se quedan para siempre.

La siguiente conversación estaba claro que sería con Pepín García y Pastori, padres de María, y, por supuesto, con Juaki, un herrero de la Pastora, íntimo amigo de la familia que muchas veces hizo de mánager de la artista.

Un contrato por seis años y unos cuantos discos, Pepín sin saber qué hacer, y las sabias palabras de un ventero llamado Joselito:

—Pepín, el tren solo va a pasar un día por tu puerta; no lo dejes que se vaya sin la niña.

Y allí, entre las paredes impregnadas de arte de la Venta de Vargas, la Niña Pastori empezaría su carrera artística junto a Alejandro y Paco, una unión de la que nacerían 'Tú me camelas' y 'Cai:, y que llevaría a la Niña de la Pastora por medio mundo.