El buque, de 104 metros de eslora, es la segunda unidad de la nueva serie de tres corbetas Avante 2200 contratadas en diciembre de 2024 por el país del golfo Pérsico

Vista aérea del instante en el que la corbeta toca el agua. Firma: Navantia

Navantia ha botado este domingo en su astillero de San Fernando (Cádiz) la corbeta Neom de la Marina Real Saudí. El buque es la séptima corbeta construida por la compañía española para el país del golfo Pérsico y la segunda de la nueva serie de tres unidades contratada en diciembre de 2024.

La Neom, que corresponde a la construcción número 576 del astillero gaditano, forma parte del programa de exportación naval que Navantia desarrolla para Arabia Saudí. Su puesta a flote supone un nuevo hito en la construcción de esta segunda serie, después de que la compañía celebrara la puesta de quilla del buque el pasado 8 de mayo.

La primera unidad de este segundo lote, la Al-Madinah, fue botada el pasado 18 de junio de 2026. La tercera corbeta, denominada Alula, también se encuentra en construcción. El calendario previsto sitúa en 2029 la entrega de la última de las tres unidades.

Una corbeta de 104 metros con capacidades de combate

Al igual que el resto de la serie, la Neom está basada en el modelo Avante 2200 de Navantia. Con un eslora de 104 meetros y una manga de 14 metros, es una plataforma polivalente, diseñada para misiones de vigilancia marítima, control del tráfico naval, búsqueda y rescate y protección de activos estratégicos.

Además de estas tareas, las corbetas disponen de capacidades de combate antiaéreo, antisuperficie y antisubmarino, así como de guerra electrónica. Su diseño permite combinar misiones de seguridad marítima con operaciones militares de mayor exigencia.

El programa incorpora distintos sistemas desarrollados por Navantia. Entre ellos, el sistema de combate Hazem, a través de la sociedad conjunta SAMINavantia, junto con el sistema integrado de comunicaciones Hermesys, la dirección de tiro Dorna, el sistema integrado de control de plataforma y el puente integrado Minerva.

La propulsión incluye motores bajo licencia de MTU, además de grupos diésel generadores y cajas reductoras bajo licencia de Schelde.

El presidente de Navantia, Ricardo Domínguez, ha puesto en valor el trabajo de la plantilla del astillero de San Fernando y de las empresas colaboradoras para mantener los plazos de construcción comprometidos con Arabia Saudí. Durante el acto, ha señalado que el programa mantiene un ritmo de botadura de una corbeta cada cuatro meses, una cadencia que responde a la planificación industrial acordada con el cliente.

La ceremonia ha contado con representación de la Marina Real Saudí, encabezada por el vicealmirante Mohammed Abdulrahman Alghuraybi. En su intervención, el mando saudí ha destacado los vínculos entre España y Arabia Saudí y la contribución de la nueva corbeta al desarrollo de las capacidades navales de su país.

Cuatro millones de horas de trabajo para la Bahía de Cádiz

El contrato firmado en diciembre de 2024 contempla la construcción de tres nuevas corbetas Avante 2200, idénticas en su diseño a las cinco unidades de la primera serie entregadas a Arabia Saudí.

El programa representa alrededor de cuatro millones de horas de trabajo para la industria de la Bahía de Cádiz y un impacto estimado de hasta 2.000 empleos directos, indirectos e inducidos, según las previsiones difundidas por Navantia.

La compañía española asumirá la entrega de la primera corbeta de esta segunda serie, mientras que la segunda y la tercera completarán su construcción en Arabia Saudí. En estos dos últimos buques, los trabajos en el país árabe incluirán la instalación, integración y pruebas del sistema de combate, en línea con el modelo industrial aplicado en el contrato anterior.

El acuerdo incorpora también un paquete de apoyo logístico integrado, formación de las tripulaciones y capacitación de cerca de un centenar de ingenieros saudíes. Asimismo, contempla un periodo de evaluación operativa con apoyo de Navantia en la base naval de Rota.