Antonio Canales, XIII Premio Leyenda del Flamenco y primer bailaor distinguido en la historia del galardón
San Fernando distingue a Antonio Canales como su decimotercera Leyenda del Flamenco - Ignacio Escuin
El prestigioso galardón, creado por Venta de Vargas y Flamenco de La Isla, ha sido entregado en la tarde este sábado 15 de noviembre, vísperas del Día Internacional del Flamenco, en el icónico 'templo del flamenco' en San Fernando.
A pesar de las inclemencias del tiempo, la tarde noche de este sábado dejó un momento histórico en San Fernando: por primera vez, el galardón Leyenda del Flamenco recayó en un artista del baile. El bailaor, coreógrafo y actor sevillano Antonio Canales fue designado como la decimotercera Leyenda del Flamenco, un reconocimiento promovido por Venta de Vargas, Flamenco de La Isla y la revista La Fragua.
La concejala de Cultura, Pepa Pacheco, fue la encargada de entregar la famosa estatuilla de Camarón, realizada por el escultor isleño Antonio Mota. El acto fue conducido por Santi Muñoz además de contar con la presencia, como no, de los promotores del prestigioso premio; Lolo Picardo, Javier Fernández Chico y Antonio Mota.
Azulejo - Ignacio Escuin
La Leyenda del Flamenco se ha consolidado como uno de los premios más prestigiosos del panorama jondo internacional, distinguiendo a figuras cuya trayectoria y aportación han marcado el arte flamenco. La elección de Antonio Canales era una posibilidad que la organización barajaba desde hace tiempo, dada su relevancia artística y su profunda vinculación con el flamenco y este año ya tocaba.
El anuncio se hizo público durante la emisión del programa No dejes de soñar, de Canal Sur Televisión, presentado por Manu Sánchez y Pastora Soler. Aprovechando que el espacio estaba dedicado al artista sevillano, la productora y los promotores del galardón hicieron oficial su nombramiento en directo, otorgando al momento un carácter emotivo y significativo.
Los impulsores de este prestigioso reconocimiento —Carlos Rey, Chico Javier y Lolo Picardo— trasladaron la noticia a Antonio Canales, quien recibió el anuncio con emoción, gratitud y un profundo orgullo por su relación con la ciudad de San Fernando, cuna de figuras esenciales del flamenco y tierra de Camarón de La Isla.
Fue una jornada, quizá la que más, marcada por un ambiente distendido, cercano y lleno de duende. Además de las intervenciones de Chico Javier, Lolo Picardo, Pepa Pacheco y el propio Antonio Canales, se ofrecieron dos actuaciones brillantes. La joven cantaora Lola 'La Chiri', acompañada al toque por su padre Antonio Mesa ‘Mesi’, logró estremecer a un público deseoso de buen flamenco y pellizco. También Manoli de los Santos, acompañada igualmente por ‘Mesi’, recitó un poema sobre la vida y obra de Canales que sobrecogió a todos los presentes.
Antonio Canales, una vida entregada al arte
Antonio Gómez de los Reyes (Sevilla, 1961), conocido artísticamente como Antonio Canales, es uno de los bailaores, coreógrafos y actores más reconocidos y carismáticos de la cultura española. Hijo y nieto de artistas, su carrera ha sido una mezcla de virtuosismo, creatividad y compromiso con la danza.
Formado en el Ballet Nacional de España, donde alcanzó la categoría de solista, compartió escenario con leyendas como Rudolf Nuréyev y Maya Plisétskaya. Fue galardonado como Mejor Bailarín NAVISELA-88 (Italia) y con el Premio al Mejor Bailarín Internacional de la Ciudad de México (1990).
En 1992 fundó el Ballet Flamenco Antonio Canales, estrenando coreografías como A ti Carmen Amaya y Siempre Flamenco. Un año después creó su obra más icónica, Torero, que se convirtió en un éxito internacional con más de 700 representaciones. La versión televisiva de Torero fue nominada a los Premios Emmy en 1995, y ese mismo año recibió el Premio Nacional de Danza.
A lo largo de su carrera ha estrenado espectáculos como Gitano, Cenicienta, Ojos Verdes o Bengues, y ha protagonizado el largometraje Vengo, del director Tony Gatlif. También es autor de la novela Sangre de albero (2002).
Entre sus distinciones destacan la Medalla de Andalucía en 1999, la Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes (2020), la Zapatilla de Plata de la Asociación Indanza (2017) y su condición de Miembro Destacado del CID Unesco (desde 2013).
Aunque ha anunciado su retirada para 2025-2026, Antonio Canales continúa activo como embajador y maestro del flamenco, impartiendo clases, conferencias y colaborando con instituciones y festivales. Es padrino del Tablao Flamenco 1911, al que llama ‘La Catedral del Flamenco’, y del festival La Isla Ciudad Flamenca, además de mantener un estrecho vínculo con la Venta de Vargas, a la que definió como ‘El faro que ilumina a los flamencos’.
Por su trayectoria, su aportación al arte jondo y su papel como embajador del flamenco en el mundo, Antonio Canales es, sin duda, una auténtica Leyenda del Flamenco.
Un premio nacido en la tierra de Camarón
El reconocimiento Leyenda del Flamenco surgió tras la declaración del flamenco como Patrimonio Inmaterial de la Humanidad por la Unesco en 2010. Desde entonces, esta iniciativa de Flamenco de La Isla, La Fragua y Venta de Vargas busca ensalzar a artistas y entidades cuya trayectoria los ha convertido en referentes del género.
Entre los galardonados anteriores figuran nombres como Rancapino, Fosforito, José Mercé, Carmen Linares, María Vargas, Curro Malena, Lebrijano, Paco Cepero, Juan Villar, Carrete de Málaga, Ricardo Pachón o José María Velázquez-Gaztelu.
La elección de Antonio Canales reafirma el compromiso de San Fernando con la defensa y difusión del flamenco, un arte que forma parte esencial de la identidad cultural de la ciudad y que ha proyectado su nombre en el mundo entero.
Lista de Leyendas del Flamenco
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Alonso Núñez ‘Rancapino’
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Antonio Fernández ‘Fosforito’
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Paco Cepero
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Curro Malena
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Juan Peña ‘Lebrijano’
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Carmen Linares
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Juan Villar
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María Vargas
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Ricardo Pachón
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José Mercé
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José Losada ‘Carrete de Málaga’
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José M. Velázquez-Gaztelu
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Antonio Canales
