Iglesia Convento del Carmen.

Influyeron notablemente en la formación de nuestro pueblo y no podemos olvidar como buenos hijos, que la historia de nuestra localidad está estrecha e íntimamente vinculada en torno al egregio Convento del Carmen y que sin duda la labor realizada en esta suerte por los Rvdo. PP. Carmelitas, constituyó un hito innegable de reconocido valor histórico.

La influencia de la Madre y Hermosura del Carmelo en ningún caso lo fue menor y desde que puso su  prodigiosa mirada en estas tierras, lo hizo de tan buen grado y con tan buen pie y tino que se erigió en el móvil de su principal desarrollo y crecimiento.

A partir de la primitiva Iglesia Carmelitana en 1680, el Carmen y los Carmelitas fueron la causa, razón, origen y a la vez testigo de este genuino pueblo que creció y se transformó  bajo la sombra del manto protector de su Virgen y la presencia de los Rvdos. Padres a quienes La Isla y los isleños les debemos mucho de buena parte de sus inicios.

Cabe destacar que el título de ciudad con la denominación de San Fernando, tuvo lugar el 25 de noviembre de 1815, en el magnífico e incomparable marco que ofrece su Templo, singular escenario como lugar elegido por Las Cortes de Cádiz, que con tal motivo se trasladaron a La Isla para otorgar tan distinguida calificación.

La monumental biblioteca que posee.

Pero no  sólo  el cobijo y la sombra del Carmen proporcionó y forjó los  espíritus y corazones impregnados de nobles sentimientos ciudadanos, religiosos y patrios, sino también culturales, docentes y educativos al contar con un excelente y añejo archivo documental e histórico y una monumental biblioteca en cuanto a la cantidad, variedad y calidad de sus volúmenes como importante e interesante fuente de riqueza informativa donde han venido a beber muchos historiadores;  lástima que el paso del tiempo y la falta de disponibilidad económica estén propiciando su deterioro.

Quien modestamente escribe estos relatos, pero con verdadero cariño, tuvo la dicha y el honor de recibir allí sus estudios de secundaria, previos a la carrera docente para más tarde impartirlos en las mismas aulas como profesor y aunque no sea este el momento más adecuado, no puedo dejar de testimoniar mi emocionado y entrañable recuerdo para aquellos Padres, que fueron norte y guía de mi destino tales como: los Rvdos. PP. Vicente, Germán, Juan Bautista, Casimiro, Gabriel, Jorge, Tarsicio, Saturio, Agustín, Luis, Conrado, Enrique, Andrés y como no, Eduardo, Jesús y Juan Hidalgo, los últimos reductos de aquellos inolvidables años de juventud, sin olvidarme de los hermanos Humberto y Rafael, omitiendo también citar a los profesores seglares, que eran bastantes y cuya lista se haría interminable.

La Venerable y Real Hermandad de Nuestra Señora de Carmen Coronada, Patrona de esta ciudad y de la Marina Española, ya existía desde 1251, como Archicofradía del Santo Escapulario de la Virgen del Carmen y su trayectoria hasta nuestros días, también ha sido prolífera y fecunda en ricos servicios de su Venerada Madre a su pueblo, interviniendo en cuantos momentos críticos de la ciudad la ha demandado tanto en los gozosos como en los esperanzadores.

La hermandad en ese tiempo desarrolla una intensa y profunda vida interna quizás no suficiente bien conocida: cultos, formación, catequesis, apostolado y convivencias familiares que constituyen un auténtico nexo de valores espirituales y humanos de loables prácticas y de meritorios resultados.

La Virgen con la banda de capitán general.

En 1835, esta Venerable Hermandad tuvo el más alto honor y la inmensa responsabilidad de asumir la dignísima representación de la Orden Carmelitana con motivo de la exclautración de dicho Año, promoviendo más tarde en 1955, el nombramiento de Alcaldesa de Honor Perpetua y consigue tal distinción para su Santísima Madre e igualmente, que la de honores militares de Capitán General, decretado el 10 de octubre de ese mismo año. A este respecto conviene aclarar saliendo al paso del rumor popular, que la Virgen del Carmen no recibe ‘’nómina’’ alguna por tales concesiones.

En 1976 celebró el XXV Aniversario de su coronación y fue nombrado Hermano Mayor Honorario S.M., el Rey Juan Carlos, I. Y en 1985, se le concede el título de Camarera de Honor de la Santísima Virgen a la Venerable Orden Tercera del Carmen y Santa Teresa (Carmelo seglar). Y en 1987, traslada el bordado del manto antiguo que uso en la Coronación a otro paño nuevo y actual.

Los hermanos mayores que han presidido a este Venerable y Real  Hermandad a lo largo de su rica historia hasta nuestros días referido al año1994, han sido 111 y su Junta de Gobierno en la fecha citada, la componía los siguientes hermanos a parte de su director espiritual, el Rvdo. P. Prior, Juan Hidalgo Parejo: Manuel Rodríguez Marín; hermano mayor, Constantino García Rosano; segundo hermano mayor, Francisco Luna Núñez; fiscal, Manuel Utrera Molina; secretario, Juan Miguel Aranda Aguilar; segundo secretario, Juan García Rivera; tesorero, José Miguel Rodríguez Garván; segundo tesorero, Juan de la Cruz García Fernández; mayordomo, Ángel Ruíz Fornell; segundo mayordomo, Manuel Fraga Gómez; capiller y los vocales; Joaquín Espartero Calvo, Julio Luque Cepillo, Leonardo López Llerena, Miguel Gil Romero, Juan José Castiñeira Bustillo y María del Carmen García Glaría.

Nuestra Señora del Carmen Coronada.

Cuenta además con un grupo joven mixto de cincuenta hermanos del que es su delegado, el secretario, Manuel Utrera Molina y la hermandad cuenta con setecientos hermanos, cantidad insuficiente por tratarse de la Patrona, representando solamente el siete por ciento aproximado de la población, datos todos referidos al año de 1994. Sus cuotas en su mayoría son módicas y los únicos recursos con los que cuenta la hermandad para su sostenimiento, amén de los donativos que recibe de sus fieles y devotos.

Finalizado con el presente, el relato de estos capítulos, todo lo narrado en ellos salvo ligeras matizaciones, ya fue escrito con anterioridad, por lo tanto, lo contado no tiene mayor valor ni siquiera resulta novedoso y el propósito no ha sido otro, que el de refrescar la memoria y avivar los corazones de los mayores e informar a los más jóvenes y en general acercar a todos los isleños la figura celestial de su excelsa Patrona que con seguridad y no intencionadamente se ha omitidos muchos hechos, pero  -su más de trescientos años de su historia-  difícilmente se podrían aglutinar en los mismos.

Por último, terminar con una simple y breve plegaria dedicada a la Virgen, nacida más bien del corazón que del verbo y la pluma:

                                                          ¡Reina y Regia Señora!

                                                          Qué al alba sale                                                                                

                                                          En rosario de la aurora.

                                                           Protege a tus hijos

                                                          Para que nunca se olviden

                                                           ¡De su Madre y Patrona!

Con este artículo y hasta una nueva ocasión me despido de todos, agradeciéndoles a mis lectores y  al periódico digital El Castillo de San Fernando, la atención que me han dispensado.

La Virgen del Carmen y el mar.

Este patronato sobre la Marina Española tuvo lugar el 23 de abril de 1901. La influencia de la Virgen del Carmen con las gentes del mar y las buenas relaciones de los PP Carmelitas y la Hermandad con la Marina determinaron su patronazgo.

Las gentes del mar no veneraban una única devoción y generalmente los tripulantes tomaban como abogada de sus travesías, aquella más veneradas en sus lugares de procedencias. Fue a finales del siglo XVIII y principio del XIX, cuando irrumpió con fuerza como si de una explosión  ecuménica se tratase en toda la marinería española, es decir, la devoción mariana a la advocación de la Madre del Monte Carmelo, la Santísima Virgen del Carmen, la Estrella de los Mares, que cinco o seis siglos antes, en el Siglo XIII, ya San Simón Stok, la saludó con el título de ‘Stella Maris’, Estrella del Mar.

Fue tanto el celo y la pujanza que pronto tomó el Carmen en La Isla y por La Isla el mundo marinero que la Madre del Carmelo, la Virgen del Carmen, supo elegir sabiamente para su trono y casa y para los Venerables PP Carmelitas, este trozo de España rodeado de agua por todas las partes; lo que entonces era antiguo señorío de los Ponce de León de apenas o poco más 30 kilómetros cuadrado.

La influencia y la íntima relación de la Virgen del Carmen con la mar, esta manifiestamente probada, todo le viene por el mar; la primera imagen que figuró en el altar mayor, llegó por él, procedente de las indias y a través de él, también a La Isla.

La leyenda sobre el naufragio de nuestra Patrona, nos hace incidir nuevamente en el mar. La mayoría de las imágenes y cuadros, materiales nobles y otros que vinieron de Génova, evidentemente por mar y por encargo de aquel gran devoto y benefactor piadoso, Limbanio Escallosa, dado que no venía un solo navío que no llegase cargado de objetos y materiales para la Iglesia Carmelitana.

Esta correspondencia marítima se correlacionaba inevitablemente con la de la marina, cuya conexión se remonta a finales de mayo de 1680, fecha en la que por primera vez pusieron pies en tierra los seis Carmelitas que llegaron a La Isla para tratar de la Fundación, hospedándose precisamente en la casa del capitán Jacinto Serrano que en aquella fecha se encontraba al frente del despacho de la flota.

Sería imposible seguir narrando las distintas connotaciones, vínculos, lazos y relaciones que se establecieron entre la Estrella de los Mares, los Padres Carmelitas y la Armada Española. Fueron tantos los hechos y las circunstancias, favores y hombres que intervinieron que se correría el riesgo de citar a unos y omitir a otros, aunque es de razonable justicia mencionar a dos de ellos por su extraordinaria relevancia como más adelante veremos.

El Marqués de la Victoria.

Lo cierto fue que no estando el Carmen entre las advocaciones marianas, la Fundación Carmelitana en La Isla vino a reforzarla, aumentándola en tan alto grado que llegó a proporcionarle el traslado del establecimiento en 1768, del Departamento Marítimo de Cádiz por la mediación y obra de Juan José Navarro, marqués de la Victoria, que tenía muy buenas relaciones y era íntimo amigo de los Padres Carmelitas y cómo no, devotísimo de la Virgen del Carmen, al extremo que en su testamento dejó dispuesto que al morir fuese enterrado en la Iglesia del Carmen, hecho que  ocurrió en el año 1772, tan solo cuatro años después de haber tomado tan importante decisión para la ciudad y con ello para su Virgen.

No cabe duda que el asentamiento del Departamento  Marítimo aquí en La isla y la meritoria labor de los Padres Carmelitas, evidenciaba claramente un sentimiento cuasi oficial de Patronazgo y con ello un estado de tal reconocimiento hasta que por fin llegado el año 1901, se promulgó el regio decreto del Patronato Oficial de la Virgen del Carmen sobre toda la Marina Española en virtud del cual desde ese mismo instante, la Madre del Carmelo se convertía en la Patrona de toda la Armada Española para gloria y hermosura de La Isla entera con la consecuencia además de ser este el primer Departamento Marítimo de la Nación y el único en el que la Virgen del Carmen es también Patrona Local.

El boletín del Ministerio de Marina.

Cuando se promulgó el esperado citado decreto, era subsecretario del Ministerio de Marina, Julián García de la Vega y González Rendón, que por un casual de feliz coincidencia o tal vez por los designios  de la del Carmelo, era natural de La Isla, había nacido en este singular pedazo de tierra entre caños, marismas, salinas, esteros y playas, y fue quien llevó a término personalmente toda la tramitación legal, redactando el contenido del vibrante Decreto que figura en el Boletín Oficial del Ministerio de Marina, número 46 del 23 de abril de 1901, que en su página 407, dice…Patrona de la Marina, Generalidades…..

El mencionado decreto, reconocía que la Virgen del Carmen era con anterioridad de hecho, Patrona de todos los navegantes y como consecuencias de este acuerdo, desde el 8 de junio de 1902, esta  Venerable Hermandad,  considera Presidente de Honor  nato al Capitán General  del Departamento Marítimo que por tiempo fuere.

El 19 de diciembre de 1902, el Rey Alfonso XIII, a propuesta de esta Venerable Hermandad, aceptó su presidencia de honor, otorgándole a la Hermandad Carmelitana el título de Real.

La que está en el retablo del Carmen.

Han sido veneradas desde la existencia del Convento y no en vano a la Virgen del Carmen, Reina del Cielo y Estrella de los Mares, se la invoca litúrgicamente como la Reina y Hermosura del Carmelo. Por otra parte -iconográficamente- se la representa simbolizada en una nubecilla iliana  -o sea de gran belleza-  entregando el Escapulario o, también otorgando el singular privilegio Sabatino. Y por último y canónicamente como la advocación de María del Carmen que más universalmente se conoce.

Efectivamente, tres han sido las imágenes que de la Virgen del Carmen se han venerado en el Templo Carmelitano, según se desprende del Libro de Protocolos y a su vez del de la Coronación de donde se ha tomado estas notas.

La primera imagen a la que nos referimos, era propiedad de una piadosa señora que se afincó en Cádiz y que a la capital había llegó a través del mar desde las Indias, y fue la que donó  la citada ‘primera imagen’ a los Padres Carmelitas, que a la sazón a la Isla también llegaron por mar hasta el Castillo del Puente Zuazo, donde una vez desembarcada y acompañada del Padre presidente y del hermano Bernabé,  se trasladó en solemne procesión el 20 de noviembre de 1680, a la primitiva Iglesia del Carmen -en construcción todavía- destinándose a ocupar el  único altar principal que existía entonces para más tarde convertirse en una Virgen Dolorosa.

Vestida de Carmelitana.

Hubo otra Virgen del Carmen, la que actualmente se encuentra en el camarín del magnífico retablo del altar Mayor, que fue colocada en 1742, por disposición del Padre Prior Fray Francisco de la Madre de Dios. De dicha imagen y  del -por qué-  de tal decisión no se tiene noticia alguna, sólo que es una formidable talla estofada, es decir engalanada y bien dispuesta.

Y finalmente la que conocemos hoy como nuestra devotísima Patrona que desde 1708 se venera en su hermoso, espléndido y regio altar lateral dentro de una capilla según se entra en el Templo a la izquierda del Altar Mayor y es titular de la Venerable y Real hermandad de Nuestra Señora del Carmen Coronada.

La primera vez que esta fervorosa hermandad y su venerada Virgen tomó parte activa en la ciudad, fue con motivo de la inauguración del actual Templo Carmelitano el 2 de febrero de 1733, y a partir de entonces siempre ha estado presente en un largo peregrinar en torno a todos los acontecimientos notables de La Isla, tanto en los más tristes y desgraciados como en los más prósperos y brillantes.

Así como su participación y milagrosa presencia en los temblores de tierra de los años 1755 y 1774. Por aquellas fechas las aguas habían llegado hasta la mitad de la calle Dolores, pero las rogativas del pueblo y la Virgen allí presente, hizo que el furioso oleaje retrocediese a su lecho natural.

En 1880, volvió a salir, esta vez, para reunirse con el Patriarca Señor San José en la Iglesia Mayor  por disposición  de su fervorosa hermandad y los Padres Carmelitas para  que en conjunta  plegarias de los isleños,  liberase al pueblo de la asoladora epidemia de gripe que tan solo en cuatro meses provocó cuatro mil muertos.

El 30 de agosto de 1854, sale nuevamente al declararse el cólera en la ciudad y en 1918, al producirse otra epidemia de gripe motivada por causa de las secuelas que generó la guerra europea. Y como consecuencias de estos acontecimientos y los numerosos exvotos de tantísimos fieles y los hechos inverosímiles de difícil explicación humana, que se produjeron durante la larga construcción de la Iglesia del Carmen, demuestra sobradamente la mediación protectora de la Santísima Virgen del Carmen con la que iba a ser su Casa, la de sus hijos -los isleños- y la de su pueblo ¡San Fernando!

Pero también estuvo presente para sumarse a todas las efemérides y hechos importantes que se produjeron en la ciudad, uniéndose al júbilo y regocijo de sus conciudadanos y en 1890, asiste a la inauguración del célebre e insigne Panteón de Marinos Ilustre, bello y regio monumento que aglutina en un todo: Iglesia, Archivo y Panteón.

En 1985, sale para saludar y bendecir a la expedición del regimiento de la gloriosa Infantería de Marina, que partía para la guerra de Cuba. En 1925, vuelve a salir con motivo de la bendición y entrega de la Bandera al Somaten local, acto al que asistió y presidió el presidente de gobierno entonces, General Primo de Rivera.

En su Paso.

Y como no, también lo hacía el día de su festividad cada 18 de julio para reunirse en procesión con su pueblo, cuya procesión fue interrumpida durante bastantes años para  recuperarla otra vez creo que con buen criterio desde hace unos pocos. Y sobre todo para acompañar al más grande y solemne de los actos públicos de la Iglesia, el Corpus Christi, pero sin duda su salida más radiante, gloriosa y triunfante, ha sido la del 12 de octubre de 1951, para ser Coronada como nuestra Abogada y Madre y como Reina de cielos y tierras.

Por otra parte fue un clamor popular, recogido en crónicas de la época, argumentándose que no hubo acontecimiento mayor y más brillante en la Isla, que no fuera ver Coronada a su Madre y Patrona, ni nunca estuvo el pueblo más unido a su excelsa y augusta Imagen en el día de Gracia de su Coronación.

Ese mismo día fue especialmente singular, gozoso y triunfante para los Rvdos. PP. Carmelitas y para su Hermandad por tanto amor, empeño y sacrificio derramado en la consecución de tan alta distinción para nuestra Madre del Monte Carmelo, que felizmente por fin la vieron Coronada.

Nuestra Señora del Carmen Coronada.

No es fácil resumir en pocas palabras dedicada a nuestra Madre y Patrona, la Santísima Virgen del Carmen Coronada, que puedan describir brevemente parte de su más íntima, rancia y antigua historia y aún menos la de la Fundación Carmelitana, propulsora de establecer el culto y fomento de la Reina y Hermosura del Carmelo en estos pagos.

Corría el año de 1680, cuando dicha fundación puso los ojos y se asentó en lo que entonces era La Isla: pagos, caseríos y quintas de recreos escasamente poblados -apenas unas trescientos habitantes- que posteriormente con el paso del tiempo, se transformó en lo que hoy es la ciudad de San Fernando, pasando antes no obstante por las denominaciones de Tharsis, Isla de León, Real Isla de León, Villa de la Real Isla de León, Ciudad de San Fernando y por último hasta nuestros días, San Fernando del Carmen y si se quiere de la Sal.

El proyecto no estuvo exento de dificultades, las vicisitudes fueron demasiadas, sólo el tesón, la ilusión y la constancia de aquellos Rvdos. Padres, propiciaron el fruto apetecido de toda obra que se emprende, realizándola desde la fe, el amor, la voluntad y bajo el auspicio protector de la Reina del Cielo, la Santísima Virgen del Carmen.

A partir de la Fundación Carmelitana, La Isla floreció y comenzó a poblarse, creciendo considerablemente en torno a los del Carmelo y a su amada Virgen, al punto que la primera calle que se formó en La Isla, recibió el nombre de Carmen  en el popular barrio conocido hoy como ‘’Las Callejuelas’’ que todavía hoy subsiste tan devoto como entonces.

Este hecho significativo y no menos singular nos da idea que los orígenes de nuestra ciudad, estuvieron íntimamente relacionados con la aparición de los frailes carmelitas y su Virgen del Carmelo  -Nuestra Virgen- la Estrella de los Mares.

Detrás, quedaron sacrificios, años de trabajos, ganas, deseos, hombres y nombres, como Juan de la Isla, cuya feliz coincidencia de apellido constituía todo un augurio dado que era -el Obispo de Cádiz- a la sazón de ferviente corazón carmelitano y gran impulsor de la Fundación desde su llegada a la capital para presidir el Obispado en el año de 1678.

El superior o general de la Orden Carmelitana (OCD), residente en Toledo, el Duque de Arcos; señor de la Isla, Fray Antonio de la Trinidad; provincial en Andalucía, Los padres, Pedro de la Visitación, Francisco de San José, Diego de la Encarnación y los hermanos, Fray Juan del Santísimo Sacramento y Pedro de San Bernabé -más conocido como el de los cien oficios- dado a que entendía y hacía de todo-  el Maestro de Obras, Diego Carrasco, el piadoso, gran devoto, bienhechor y acaudalado genovés, Limbanio Escalloso -fallecido en La Isla- cuyos restos mortales guarda celosamente en una arqueta la hermandad y su legítima mujer, María Octavia, otra piadosa y generosa devota de la Virgen, que tras la pérdida de su esposo; decidió volverse a Génova no sin antes estipendiar crecida y holgadamente a la Orden, entregando además al Prior del Convento, las llaves de la casa amueblada en la que vivía en La Isla.

Toda esta larga lista envueltos en un elevado espíritu de entrega, abnegación y con la protección de la Santísima Virgen, hicieron posible la construcción de la iglesia y Convento en el lugar paradójicamente conocido como ‘la casa de los diablos’, obras que concluyeron totalmente el 2 de febrero de 1773, celebrándose por este fausto motivo, solemnísima inauguración presidida por el Obispo de Cádiz entonces, Fray Tomás del Valle.

Iglesia Convento del Carmen.

Desde ese momento la Iglesia del Carmen se convirtió en un espléndido monumento artístico del Siglo XVIII, digna morada de nuestra Patrona, Casa-Convento de los Padres Carmelitas y sin duda alguna, raíz y origen de la ciudad de San Fernando, según consta en el venerado  y antiguo manuscrito o Libro del Becerro -libro diario donde se recogía el acontecer de cada día- y así llamado porque en su encuadernación se utilizó la piel de este animal.

La hermandad carmelitana fue elegida canónicamente el 24 de agosto de 1698, previa licencia concedida el día 11 de del mismo mes y el mismo año, siendo a la sazón Obispo de Cádiz, Fray Alonso de Talabera, el general de la Orden carmelitana, Fray Juan de la Anunciación y el Prior del Convento, el Rvdo. Padre Pedro de San José.

El primer Cabildo General de hermanos de esta Venerable Hermandad, se celebró en la indicada fecha del 24 de agosto de 1698, y fueron elegidos los siguientes señores: Luis de Ardila; hermano mayor, Eugenio Julián de Paredes; secretario, Diego de Molina; mayordomo, Ignacio Calderón y Nicolás de Arco; diputados y Juan Franco y Juan Meléndez; albaceas.

El origen de la imagen de la Patrona es bastante curioso y no menos misterioso. En el primer libro de Cabildos de la hermandad, el 29 de julio de 1708, figura textualmente ‘’Hizose una grave, hermosa y muy devota imagen del Carmen, con precioso niño en los brazos…’’ Fue regalo de su primer hermano mayor, Luis de Ardila, que costeó su hechura en 577 y medio reales de vellón.

Placa de agradecimiento a Luis de Ardila.

Sin embargo existe una sugestiva leyenda que reza: por aquel tiempo naufragó en el arrecife de Sancti Petri, un buque de velas y parte de la tripulación se salvó en dos palos del velero; uno de ellos estuvo guardado durante mucho tiempo en el Coro del Convento del Carmen.

El citado buque llevaba una Virgen del Carmen, que también se salvó de naufragio, llegando embarcada  a través de los caños hasta el puente Zuazo y probablemente se asentó en la Capilla de Santa María del Castillo, que posteriormente fue adquirida  por Luis de Ardila y desde allí fue conducida en solemne procesión hasta el Carmen.

Esta versión por otra parte evidencia la devoción de navegantes y pescadores en la segunda mitad del Siglo XVIII, a la que más tarde iba a ser Patrona de todas las Marinas Españolas, especialmente de la Marina de la Armada, así como de todos los navegantes y pescadores.

La primera vez que salió la Virgen a la calle en procesión una vez instalada en el Templo Convento del Carmen, fue en 1708, y desde entonces se ganó los corazones de todos los isleños, que a partir de ese acto, la consideraron, Madre, Reina y Patrona de la Real Isla de León y de la ciudad de San Fernando.

José María Cano Trigo junto al edificio BIC donde vivía.

Qué con su fallecimiento el 22 de diciembre pasado,  La Isla  de San Fernando -a la que tanto amó- sufrió la pérdida de uno de sus más ilustres, brillantes, fecundos y longevos de sus ciudadanos.

Por eso próxima ya la celebración de la Misa -que se celebrará en la Iglesia Mayor parroquial de San Fernando el día 20 a las 20 horas de este mismo mes por su eterno descanso- sea éste mi primer artículo que publico como no puede ser de otra manera, después de mi anunciada interrupción de los mismos hasta una vez pasada la Epifanía del Señor.

Sus amigos les dedicamos hoy este público y póstumo homenaje de reconocimiento como hombre recto, bueno, culto, investigador, profesor, conferenciante, autor de un interesante libro sobre la Iglesia Mayor y de varios documentos publicados en la Revista Naval de Marina.

Fue académico de honor de la de San Romualdo, premio nacional Virgen del Carmen a la cartografía española -una auténtica autoridad en la materia- y un ejemplo a seguir  en la sede del Instituto Hidrográfico de la Armada, donde no sólo dejó a su paso el poso de  toda su prodigiosa actividad y sabiduría, sino que se le concedió por tal motivo, que la sala del museo instalado en dicho centro lleve su nombre para perpetuar así su memoria, su recuerdo, sus méritos y su eficacia.

Fue consultado y prestigiado por sus homólogos tanto dentro como fuera de nuestro país, especialmente por ingleses y alemanes dados sus rotundos y precisos trabajos cartográficos. Y como anécdota decir que sin ser su biógrafo oficial, cabe destacar también, que era un enamorado,  estudioso  y  apasionado seguidor del célebre militar y marino  ‘’Vicente Tofiño’’ del que seguro guarda apuntes inéditos, que ni siquiera  conocen su propios biógrafos.

Asimismo podríamos seguir añadiendo en términos militares, una elevada, larga y dignísima hoja de servicios, pero solamente citaremos como un dato significativo y quizás uno de los rasgos más relevantes de su persona, que lo distinguía sobremanera del resto, referido a sus  nobles, íntimos y piadosos sentimientos de carácter profundamente religiosos-  así como  defensor de las causas injustas; alzando siempre su voz frente a la injusticia, la descortesía y a la mala educación, pero quebrándosele también emocionado ante las situaciones críticas de la pobreza, el desamparo y  la miseria humana.

Formó parte activa de los primeros movimientos jóvenes de la Acción Católica y de los fundadores cofrades de la hermandad de los Afligidos y a él se le debe el diseño del escudo y la espléndida portada del boletín ‘Siembra’ de la citada hermandad. Y sé que se sentirá muy feliz desde el atalaya de su gloria, de esta breve  pero creo que justa reivindicación.

Particularmente tuve la suerte y el honor de contar con su amistad y mantener con él una tertulia semanal durante años junto a otros amigos también entrañables, tales como Manuel Baturone, Emilio Jiménez hasta su limitación motriz,  y Juan Ibáñez.

Acompañado de Manuel Baurone en un acto académico.

Tertulia que continuamos en su propio domicilio a su requerimiento cuando enfermó, a la que asistíamos sabedores que con nuestra presencia él se sentía extremadamente feliz compartida su dicha con la de su esposa Julia -a la que tanto amaba- situación ésta que se prolongó hasta unos meses antes de la llamada del Señor, cercana a la Natividad de su propio Hijo, Jesucristo dador y salvador de vida.

Su elocuencia y su capacidad de mantenernos siempre  pendientes y expectantes con cuantas semblanzas y efemérides nos obsequiaba, suponía un placer y un aprendizaje de una riqueza y  de un valor tanto espiritual como humano, que nos enriquecía a todos cada semana.

Por eso su pérdida, la hemos llorados y la hemos sentido enormemente, no sólo como el amigo entrañable que sin duda fue, sino como ‘el padre venerable y venerado’ que nos permitió regocijarnos en él y con él.

Cada año excepto el presente nos obsequiaba con ‘un taco del almanaque del Corazón de Jesús’, que este año tristemente -cómo no- hemos añorados recordándolo con todo nuestro cariño.

Pero nos enorgullece saber, que ha pasado por la vida dejándonos su huella y  su ejemplo de hombre bueno y  de bien junto al consuelo de saber que estará ya en el reino de Dios gozando de su gloria eterna por los siglos de los siglos.

¡Tus amigos -querido José María- rezan por la paz de tu descanso y por la dicha de haberte tenido como irrepetible amigo!

Alfonso Berraquero García recibiendo su distinción.

Sería imposible no referirme  -aunque sea mediante esta breve pincelada-  a la figura de Alfonso sin dedicarle unas palabras de profundo agradecimiento a modo de homenaje póstumo tras su triste fallecimiento el domingo pasado, día 11 de diciembre, fecha que quedará grabada en los anales de la historia cofrade y en el de esta ciudad que lo vio nacer

Tres días de luto ha decretado el Consistorio y es que nuestro querido paisano, escultor insigne, hijo adoptivo de la ciudad y sobre todo buena persona -generosa y hospitalaria-  se  ha ido ante la llamada del Señor, dejándonos un gran legado del que seguramente todavía no somos consientes de su verdadero y auténtico valor, tanto sentimental  como artístico, pero sobre todo humano.

Por otra parte, creo con toda seguridad que tampoco  hay una hermandad en la Isla,  que no posea y le quede la huella y el testimonio de su recuerdo puestas en una  o en varias de sus imágenes o bien en las de aquellas otras a las que les hayas retocados o rehabilitados a las suyas, que en resumen todas ellas están representadas como imágenes titulares de cada hermandad en los pasos de nazarenos, de crucificados, en los de palios o en los de misterios.

El Cristo de la Buena Muerte.

Alfonso siempre estuvo presto y dispuesto con la alegría y el desenfado que le caracterizaba  y que no sólo ponía en todas las cosas que acometía en la vida ordinaria,  sino incluso en las propias faenas de su oficio, porque poseía ese don especial y esa cualidad innata y tan peculiar en él, que lo distinguía con singularidad del resto de las personas. ‘’Alfonso era genial e irrepetible’’

La única salvedad que tengo sobre mi corazón -como un deseo fallido-  es la nostalgia de que acudiera a la llamada del Señor, sin que los suyos ‘’los que más les importaba a él de verdad’’ no les hayan refrendado  públicamente ese reconocimiento,  aunque existiera este sentimiento no realizado antes de su partida. Reconocimiento que no obstante tuve la ocurrencia  de proponer oportunamente desde esta misma página cofrade y no se pudo llevar a efecto.

La Virgen de la Salud, su preferida.

Alfonso hizo una gran aportación sin duda alguna con las imágenes que salieron  de su gubia para engrandecer la Semana Santa isleña, a la que potenció y prestigió y con ello también prestigió a nuestra ciudad, añadiéndole un motivo más para que se conociera lejos del Río Arillo y del Puente Zuazo y a él sin saberlo que se le conociera también en el cielo, donde estará  gozando ya, rodeado, agasajado y acogido por tantos cristos, vírgenes y santos que realizó dándoles vida aquí en la tierra, pero sobre todo en su tierra, en la Isla de sus amores para el regocijo y el disfrute perpetuo de nuestras amadas devociones. Descansa en paz querido amigo.

Con este artículo me despido de  mis lectores  como viene siendo habitual cada año llegadas estas fechas hasta después de reyes, no sin antes desearles a todos unas felices navidades.

Pero por fin con el artículo del domingo pasado he dado cumplida información al objetivo que me propuse de glosar de modo coloquial y narrar bajo mi particular punto de vista las anécdotas,  efemérides,  semblanzas  y  entresijos de nuestras corporaciones nazarenas, siempre contemplado desde la experiencia de mis vivencias personales en torno a las veintidós hermandades, que componen la nómina de nuestras  hermandades y cofradías de penitencia.

Y por curiosidad he contabilizado no sólo el tiempo ya reseñado en el párrafo anterior, sino que con matemática regularidad he averiguado también lo que he escrito y desarrollado independiente de su contenido,  que en resumen ha significado los siguientes datos contrastados: cuarenta y siete artículos, algunos referidos a hermandades qué por sus peculiaridades y otras características, han ocupado más de un artículo, tres mil doscientos noventa renglones y sesenta y cinco mil ochocientas palabras, que así dicho y escrito, quedan en simples datos  -pero para el que suscribe-  ha supuesto además de un  auténtico sacrificio, el agobio y la responsabilidad de llegar hasta el final, por eso la frase del título incide de lleno en un tópico, que nos advierte aquello,  de que cuando  se empieza algo  a veces ‘parar’ resulta harto difícil.

Solamente queda -eso sí- la satisfacción del deber cumplido y también la incertidumbre del grado de aceptación que haya podido atraer al lector que pacientemente ha sido capaz  de mantener la atención, siguiendo la lectura de los mismos hasta el final, aunque no fuera por la mayor o menos elocuencia precisamente de lo descrito, sino por la simple curiosidad. No obstante he procurado hacerlo lo mejor que he podido, según mi leal y saber entender.

Entre tantas palabras, frases, datos, citas, fechas, etcéteras, tengo al menos la sensación y la satisfacción de haber cumplido -constante y regularmente-  con el objetivo impuesto, salvo ligeras discrepancias referidas sólo a tres de nuestras hermandades por motivos de fechas o nombres, que por otra parte no ha alterado ni restado credibilidad alguna a lo relatado.

Por eso desde estas líneas quiero agradecer públicamente a todos aquellos cofrades,  amigos y lectores en general que hayan prestado su atención a esta serie de artículos, porque puedo suponer que han tenido más paciencia que yo mismo por llegar hasta el final.

A partir de ahora,  mi propósito es continuar bajo este mismo epígrafe de ‘Mundo Cofrade’ que bien no sólo manifiesta cuales son mis raíces, sino de donde procedo y que con la ayuda -de nuestro hermano mayor de la hermandad del cielo- seguiré escribiendo en este  medio de forma continuada o esporádica de ese apasionante mundo cofrade, al que amo desde niño y por el que me intereso permanentemente, bien ocupándome del devenir futuro de nuestras queridas  hermandades en particular o bien a través de artículos de opinión, referidos también a este singular mundo, al que le profeso devoción, respeto, cariño y filial admiración.

La Santísima Virgen de la Victoria.

… Viene del artículo anterior…  No obstante anécdota a parte, la imagen del Señor es de talla completa realizada en madera de cedro por nuestro paisano y escultor, Alfonso Berraquero García, en el año 2006. Y procesiona sobre un Paso que fue adquirido a la hermandad de las Penas de Cádiz. Paso construido en madera noble y dorado que la hermandad viene restaurándolo y enriqueciéndolo tanto en sus candelabros estrenado en el año 2014, como siguiendo con el relieve de su canasto y las de las capillas hasta conseguir completarlo en la forma prevista y deseada.

La Virgen, María Santísima de la Victoria -que todavía no procesiona- es obra  del mismo escultor realizada en 2007. Su hechura corresponde a las llamadas vírgenes de candelero o previstas para vestir,  pero su cabeza, su rostro y las manos son de madera de cedro y no posee lágrimas a diferencia de las demás Vírgenes Dolorosas, pues con ello en su rostro se le adivina el gesto de la alegría que le supone la Resurrección de su Hijo muy amado dentro de su hondo dolor de Madre.

Entre su vestuario destaca una hermosa saya con apliques de hilo de oro sobre terciopelo blanco, que tiene la particularidad de haber sido bordada por las primorosas manos de las hermanas de la hermandad sevillana de San Esteban en el mismo año de 2007.

También la bandera de tipo ‘bacalao’ está bordada en hilo de oro fino sobre terciopelo blanco por la bordadora isleña,  Ana Pérez Peralta, obra realizada según el diseño de otro artista isleño, el escultor, pintor y ceramista, Juan Pérez Bey, en el año 2006.

Esta joven y entusiasta hermandad, consiguió establecer o formar una cuadrilla de hermanos y fomentó también una banda de música propia que actúa bajo los nombres de sus titulares -Resurrección y Victoria- y sus túnicas son de color blanco sin cola y con antifaz y capa del mismo color, el hábito penitencial lleva un cíngulo trenzado a la cintura de colores blanco y oro y las capas llevan  impresas la Cruz de San Juan.

El Retablo cerámico.

Posee carta de hermandad con su hermana del Prendimiento con sede en la misma Iglesia. Tiene un retablo cerámico del Santísimo Cristo de la Sagrada Resurrección, junto a otro de la Santísima Virgen de la Victoria, instalados en la fachada del Museo ‘Paco Luna’ en la calle General García de la Herrán, 39, obra de otro artista isleño, Antonio Alías de la Torre y edita un boletín informativo anual con el titulo  genérico como no puede puede ser de otra manera de ‘Resurrexit’ y un almacén en la Plaza de la Ladrillera s/n.

Pero bajo mi punto de vista e  independientemente de todo lo narrado, supongo que lo más importante es  haberse dedicado con verdadero acierto a los jóvenes cofrades y no cofrades que lo deseen, con los cuales, vienen organizando sucesivos encuentros, que por cierto recientemente ha celebrado ya su -III Encuentro- que sin duda representa una importante acción formativa y orientativa.

Así como también crear un ambiente y una labor  ya emprendida y continuada por su actual hermano mayor, Antonio Sierra Moreno, de retomar la raíz y la esencia primitiva que tuvo en tiempos pasados, la figura de la Sagrada Resurrección a través  de nuestros buenos cargadores,   dándole  su sitio, su lugar y  el reconocimiento a su labor, homenajeando la figura de algunos de ellos y en general la de todos los cargadores isleños, porque todos deben sentirse representados en uno,  en una justa compensación por su merecedora dedicación bajo los palos durante tantos años, llevando a la Madre de Dios o al mismo Jesucristo hasta las puertas del cielo si fuese preciso y que  -sin ellos-  nunca veríamos ni disfrutaríamos de observar cómo andan los Pasos en la Isla.

Retablo de la Virgen de la
Victoria.

Y como no, dedicarle mi más emotiva y cordial enhorabuena por tan acertadas decisiones con el deseo además de la prosperidad espiritual, religiosa y cofrade qué, de esta Venerable Hermandad, se espera para alcanzar los mayores éxitos futuros en todos sus aspectos  ¡Ojalá que Así Sea y el Señor Resucitado por la intersección de su Madre Santísima de la Victoria, le conceda esa gracia bendiciendo a todos sus hermanos en el empeño propuesto! Y que cada Pascua de la Resurrección, sea el motivo principal del más alto honor y gozo espiritual.

Por último decir que para mi supone otro honor participar de la alegría de ese gozo y finalizar con este artículo para  cerrar  y  poner punto final a una sucesión de 47 de ellos  dedicados desde el principio del Curso Cofrade anterior hasta los meses que llevamos del presente, dedicados exclusivamente a glosar algunos apuntes y detalles de nuestras muy queridas hermandades y cofradías bajo mi particular y sincero punto de vista, agradeciéndoles a todos la atención que me han dispensados.

El Rostro del Resucitado.

… Viene del artículo anterior… Antiguamente no existía una hermandad de la Resurrección propiamente dicha y era la Junta Oficial de Cofradías entonces junto a los cargadores, la que se ocupaba de organizar una procesión el Domingo de Resurrección con la figura de un Resucitado de los llamados hechos en series procedente de Olot (Gerona), que siempre estuvo en la capilla de la pila bautismal de la Iglesia Mayor y aún se conserva justo al lado de la Virgen del Rosario y encima de la puerta que conduce al archivo parroquial, a la Cueva  y a la salida posterior de la Iglesia.

Esta imagen salía en un principio en el Paso cedido de la hermandad del Cristo del Perdón y más tarde en el de la hermandad de Medinaceli y, a este respecto es justo decir que su primer hermano Mayor en aquella época, Francisco Reula León, ayudó y prestó una eficaz colaboración para la organización y puesta en marcha en la consecución de dicha procesión.

La citada procesión no llevaba penitentes, su cortejo lo componía solamente unas filas de hermanos cofrades y  de fieles y de devotos que acompañaban al Cristo delante del Paso durante todo su corto itinerario.

El Paso iba cargado cada año por una cuadrilla distinta de los cargadores existentes en aquel tiempo, que además se sustituían cada año en perfecta rotación  y detrás del Paso solían ir  también acompañando al Señor Resucitado, una nutrida representación de cargadores que durante la Semana Santa habían cargados distintos Pasos de nuestras hermandades y cofradías.

Llegado hasta aquí  y después de este largo preámbulo por considerarlo necesario, entro a definir mis impresiones de la hermandad que hoy ocupa  como colofón y punto final de esta sucesión de artículos  propuestos hasta llegar al presente.

El lema y escudo de la Hermandad.

Así pues debo decir que la hermandad de la Sagrada Resurrección de Nuestro Señor Jesucristo y María Santísima de la Victoria, es la más joven de nuestras hermandades y cofradías, dado que su fundación tan solo data del año 2004.

Y se debe a la inquietud de unos jóvenes cofrades isleños, entre los cuales se encontraba nuestro flamante pregonero de la próxima Semana Santa, Manolo Sánchez Casas, amén de otros conocidos cofrades de la feligresía o próximos a ella, soslayando intencionadamente nombrarlos a todos por el riesgo que supone siempre omitir a algunos, refiriéndome solamente  a aquellos que por una causa determinada o puntual sea ocurrente o necesario citarlos, como en el caso precisamente anterior del pregonero y los que se citan en los párrafos siguientes.

Su sede canónica se establece en la Iglesia de San José Artesano del singular barrio del Parque, bajo la dirección espiritual del Rvdo. P. Rafael Vez Palomino, siendo  su primer hermano mayor, José Adolfo Baturone Jerez. Y su lema como no podía ser otro  ‘’Resurrexit Alleluía’’ figurando también en su escudo diversas simbologías todas ella relacionadas con otro lema acrónimo JHS -Jesús Hombre Salvador- o el de María en celeste con una A y una M entrelazadas, así como otros elementos, destacando entre ellos la Cruz de los Caballeros del Santo Sepulcro, cuyas ochos puntas nos muestran y nos pone de manifiesto, las bondades de las bienaventuranzas a la que hace referencia.

El Paso de Misterio del Resucitado.

El Paso de la Sagrada Resurrección de Nuestro Señor Jesucristo, representa el triunfo de la vida sobre la muerte, como así se pretende inmortalizar en la figura del Señor mostrando una cruz que lleva abrazada bajo su brazo izquierdo y con el derecho impartiendo su bendición, figura que me atrevería a insinuar qué, tal vez como anécdota y salvando la distancia, creo que José Adolfo Baturone Jerez,  pudo referírsela al escultor para su titular de la que compartimos juntos en un viaje a Roma tomada del  Cristo de Minerva, una escultura de mármol obra del Miguel Ángel, que representa a un Cristo desnudo y redentor abrazando una cruz, aunque de manera distinta a como la abraza el nuestro y  que se venera en el lado izquierdo del Altar Mayor de la Iglesia de Santa María, copra Minerva de Roma. Al citado Cristo se le ha puesto un velo de pureza para taparle su parte más íntima…Continuará…

Cristo de la Resurrección.

La única y exclusiva  hermandad que pasa por la Carrera Oficial el Domingo de Resurrección por razones obvias,  no puede ser otra que la hermandad de la Sagrada Resurrección de Nuestro Señor Jesucristo y María Santísima de la Victoria y con ella se cierra el paso de los desfiles procesionales  por la citada Carrera Oficial.

La Carrera Oficial  durante todo el Curso Cofrade anterior y los meses transcurridos en el presente, ha sido sin duda el más fiel testigo como pauta para finalizar la tarea impuesta de glosar brevemente algunas de las particularidades propias de cada una de nuestras queridas  hermandades y cofradías, bajo mi particular opinión y modesto parecer según mi  punto de vista.

Y la hermandad que nos ocupa hoy, no sólo cierra el ciclo del paso de nuestras procesiones por la referida Carrera Oficial, sino que es el culmen de todas las demás hermandades, a la que podríamos calificar como  -la procesión de  las procesiones-  por cuanto significa la escena que representa en su pasaje bíblico y evangélico de la Sagrada Resurrección de Nuestro Señor Jesucristo, que determina el compendio de la alegría gozosa y el aleluya de la Resurrección de los cristianos y cofrades.

Sin resurrección evidentemente no hay muerte y sin muerte no hay pasión, por tanto sin Pasión no habría los pasajes y los episodios que de dicha Pasión se representan en los Pasos de nuestra Semana Santa, cuyos argumentos de por sí, nos pone de manifiesto la importancia, que para los cristianos católicos y cofrades tiene  la Resurrección de Nuestro Señor Jesucristo, Salvador del Mundo.

Sin embargo abandonando la parte plástica y  lúdica que suelen envolver a las hermandades y cofradías en sus representaciones procesionales y centrándonos en el fondo de sus consecuencias, es decir en el fundamento, en la razón de ser, en su espiritualidad y religiosidad, en su culto devocional y penitencial y, en la forma de interpretarlo, no cabe que estamos ante la presencia y la posibilidad más hermosa de comportarnos como verdaderos  y auténticos cristianos amorosos hijos del Señor y demostrarles agradecidos los efectos de su divina y gloriosa Resurrección.

La Carrera Oficial vacía.

Se me ocurre pensar, que en tiempos pasados cuando salía el Resucitado, que nunca tuvo una hermandad a la usanza tradicional, tenga hoy formalizada una procesión al uso, que poco a poco va calando en el ánimo y en los sentimientos de los cofrades y en el de los ciudadanos en general.

No obstante todavía queda alguna ausencia en cuanto al acercamiento y arropamiento prestado a esta hermandad, si la comparamos con el que se le prodiga al  resto de las demás hermandades y cofradías, es el caso por citar un solo ejemplo, el de su paso por la Carrera Oficial, cuya asistencia se ve disminuida con respecto al resto de la semana. Si bien ya en su Barrio y en su recogida se ve más cobijada por sus feligreses y otros ciudadanos que acuden.

En suma, estas reflexiones me llevan a pensar por cuanto fundamento hay en todo lo aquí expuesto, que la hermandad de la Sagrada Resurrección es de tal importancia, que en su desfile procesional como muestra de adhesión y por el significado de lo  que representa en todo el orbe cristiano, debería ir acompañada de una representación a modo de pequeñas secciones donde estuvieran presentes todas las hermandades y cofradías hermanas, es decir algo más copiosas incluso de las que llevan actualmente el Santo Entierro de Nuestro Señor -que también ha sido comentado desde estas páginas cofrades- por considerar que en dicho cortejo, solamente cuenta con la presencia de algunas hermandades de la nómina y no la totalidad de las mismas.

Por otra parte se tiene la sensación tanto en el público en general como en algunos cofrades en particular, que la Semana Santa se acaba el Viernes Santo, cuando en realidad queda como se ha demostrado a través de lo narrado, el día más importante,  que marca todo el objetivo y el sentido de la Semana Santa, resumido en la Sagrada Resurrección de Cristo Nuestro Señor por ser el Rey y Salvador de los cristianos de todo el  mundo… Continuará…