Las pandillas.

En términos generales y situándolo en sitios muy determinados tanto de dentro como de fuera de nuestro país, son grupos de jóvenes que frecuentemente se ocupan de actividades más o menos ilegales y  por su condición y naturaleza operan dentro de un territorio específico, que suele ser normalmente su propio barrio al que protegen de la invasión de otras pandillas.

No importa el nombre, el tamaño o la raza de los componentes de las pandillas, éstas se suelen mover y actuar en un clima de agresividad, violencia e incluso a veces de odio, que tarde o temprano acarrea desgracia a sus miembros y a muchos que no lo son.

Para entender el problema de las pandillas, es importante comprender el contexto social del cual emergen. Casi universalmente pudiéramos decir que  son productos de los barrios pobres o marginados, donde el desempleo excede bastante del conjunto de la fuerza trabajadora.

En su mayoría, los miembros que componen las pandillas proceden de familias rotas, de la drogadicción, de madres solteras, etcéteras y a menudo dependen generalmente de la ayuda pública para su subsistencia.

Estas comunidades donde proliferan las pandillas se caracterizan por un elevado índice de tiempo baldío, pocas actividades comerciales, escasas oportunidades de empleos y funcionamiento pobre del sistema socio-educacional.

Pobreza, racismo, familias con problemas, discrepancias con el vecindario y necesidad de aceptación, son sus principales causas. Esto explica en parte por qué los pandilleros escogen el camino delictivo para alcanzar status social y disfrutar de comodidades materiales.

Los miembros de una pandilla pertenecen por lo general a un mismo grupo étnico y con frecuencia se unen entre sí como una reacción al racismo y a otros menesteres colaterales. Los domina el miedo que se traduce  en terror y desestiman a los que son de otras razas. Es el ejemplo quizás extremo de no todas, pero sí de algunas de las pandillas existentes.

Muchos pandilleros proceden de hogares en los que los padres son alcohólicos o drogadictos, o tienen problemas matrimoniales, o abusan de sus hijos, maltratándolos. Todo esto, evidentemente, produce rebelión en los muchachos que los empujan a una vida delictiva.

Las pandillas florecen en los barrios con mentalidad de guetos. Los guetos están separados del resto de la ciudad por una pared imaginaria e invisible. Pared que está causada por la pobreza y los prejuicios.  Muchos adolescentes y jóvenes se unen a las pandillas porque en realidad poseen un sentido pobre de identidad.  Buscan ser apreciados y aceptados. Quieren tener amigos y lamentablemente las pandillas satisfacen esas necesidades con condiciones muy duras: absoluta sumisión a la voluntad del cabecilla y a los planes de la propia pandilla. Y esta sumisión conduce muchas veces a la cárcel y  en ocasiones extremas a lo peor, es decir a la propia muerte.

Familias rotas.

Buscando soluciones, las tres grandes estrategias que se han usado desde los círculos oficiales parecen que tienen resultados pocos eficaces y satisfactorios como la supresión del consumo y el tráfico de la droga, supresión de las pandillas y prevención para que los jóvenes no se sumen a las mismas.

A pesar de todos los esfuerzos para acabar con el uso de la droga no ha sido sustancial. Similarmente, los planes dedicados para suprimir las pandillas, han tenido efectos muy limitados y lo único que parece una solución más acorde a largo plazo,  es impedir que los niños y jóvenes se unan a las pandillas mediante ofertas, que pasan por la provisión de actividades sociales y recreativas, ayuda educacional, esfuerzos para impedir que  abandonen la escuela, actividades para fortalecer su autoconfianza y su propia estima y finalmente, ayudando a los jóvenes para que puedan conseguir trabajo.

Todas estas estrategias requieren el esfuerzo como más inmediato, el de la comunidad local donde se ubican estas pandillas,  así como de las autoridades en sus distintos niveles, de la escuela y de los padres en general, especialmente de aquellos progenitores en cierto modo responsables de que sus hijos, sean o no componentes de las mismas, porque probablemente ellos, serán también sus primeras víctimas. Y  desde luego no es sencillo ni fácil hacerlo, pero nuestros niños y nuestros jóvenes bien lo merecen.

Con este artículo me despido transitoriamente de todos hasta una nueva ocasión, agradeciéndoles a mis lectores y al periódico digital El Castillo de San Fernando, la atención que me han dispensado.

Iglesia Convento del Carmen.

Influyeron notablemente en la formación de nuestro pueblo y no podemos olvidar como buenos hijos, que la historia de nuestra localidad está estrecha e íntimamente vinculada en torno al egregio Convento del Carmen y que sin duda la labor realizada en esta suerte por los Rvdo. PP. Carmelitas, constituyó un hito innegable de reconocido valor histórico.

La influencia de la Madre y Hermosura del Carmelo en ningún caso lo fue menor y desde que puso su  prodigiosa mirada en estas tierras, lo hizo de tan buen grado y con tan buen pie y tino que se erigió en el móvil de su principal desarrollo y crecimiento.

A partir de la primitiva Iglesia Carmelitana en 1680, el Carmen y los Carmelitas fueron la causa, razón, origen y a la vez testigo de este genuino pueblo que creció y se transformó  bajo la sombra del manto protector de su Virgen y la presencia de los Rvdos. Padres a quienes La Isla y los isleños les debemos mucho de buena parte de sus inicios.

Cabe destacar que el título de ciudad con la denominación de San Fernando, tuvo lugar el 25 de noviembre de 1815, en el magnífico e incomparable marco que ofrece su Templo, singular escenario como lugar elegido por Las Cortes de Cádiz, que con tal motivo se trasladaron a La Isla para otorgar tan distinguida calificación.

La monumental biblioteca que posee.

Pero no  sólo  el cobijo y la sombra del Carmen proporcionó y forjó los  espíritus y corazones impregnados de nobles sentimientos ciudadanos, religiosos y patrios, sino también culturales, docentes y educativos al contar con un excelente y añejo archivo documental e histórico y una monumental biblioteca en cuanto a la cantidad, variedad y calidad de sus volúmenes como importante e interesante fuente de riqueza informativa donde han venido a beber muchos historiadores;  lástima que el paso del tiempo y la falta de disponibilidad económica estén propiciando su deterioro.

Quien modestamente escribe estos relatos, pero con verdadero cariño, tuvo la dicha y el honor de recibir allí sus estudios de secundaria, previos a la carrera docente para más tarde impartirlos en las mismas aulas como profesor y aunque no sea este el momento más adecuado, no puedo dejar de testimoniar mi emocionado y entrañable recuerdo para aquellos Padres, que fueron norte y guía de mi destino tales como: los Rvdos. PP. Vicente, Germán, Juan Bautista, Casimiro, Gabriel, Jorge, Tarsicio, Saturio, Agustín, Luis, Conrado, Enrique, Andrés y como no, Eduardo, Jesús y Juan Hidalgo, los últimos reductos de aquellos inolvidables años de juventud, sin olvidarme de los hermanos Humberto y Rafael, omitiendo también citar a los profesores seglares, que eran bastantes y cuya lista se haría interminable.

La Venerable y Real Hermandad de Nuestra Señora de Carmen Coronada, Patrona de esta ciudad y de la Marina Española, ya existía desde 1251, como Archicofradía del Santo Escapulario de la Virgen del Carmen y su trayectoria hasta nuestros días, también ha sido prolífera y fecunda en ricos servicios de su Venerada Madre a su pueblo, interviniendo en cuantos momentos críticos de la ciudad la ha demandado tanto en los gozosos como en los esperanzadores.

La hermandad en ese tiempo desarrolla una intensa y profunda vida interna quizás no suficiente bien conocida: cultos, formación, catequesis, apostolado y convivencias familiares que constituyen un auténtico nexo de valores espirituales y humanos de loables prácticas y de meritorios resultados.

La Virgen con la banda de capitán general.

En 1835, esta Venerable Hermandad tuvo el más alto honor y la inmensa responsabilidad de asumir la dignísima representación de la Orden Carmelitana con motivo de la exclautración de dicho Año, promoviendo más tarde en 1955, el nombramiento de Alcaldesa de Honor Perpetua y consigue tal distinción para su Santísima Madre e igualmente, que la de honores militares de Capitán General, decretado el 10 de octubre de ese mismo año. A este respecto conviene aclarar saliendo al paso del rumor popular, que la Virgen del Carmen no recibe ‘’nómina’’ alguna por tales concesiones.

En 1976 celebró el XXV Aniversario de su coronación y fue nombrado Hermano Mayor Honorario S.M., el Rey Juan Carlos, I. Y en 1985, se le concede el título de Camarera de Honor de la Santísima Virgen a la Venerable Orden Tercera del Carmen y Santa Teresa (Carmelo seglar). Y en 1987, traslada el bordado del manto antiguo que uso en la Coronación a otro paño nuevo y actual.

Los hermanos mayores que han presidido a este Venerable y Real  Hermandad a lo largo de su rica historia hasta nuestros días referido al año1994, han sido 111 y su Junta de Gobierno en la fecha citada, la componía los siguientes hermanos a parte de su director espiritual, el Rvdo. P. Prior, Juan Hidalgo Parejo: Manuel Rodríguez Marín; hermano mayor, Constantino García Rosano; segundo hermano mayor, Francisco Luna Núñez; fiscal, Manuel Utrera Molina; secretario, Juan Miguel Aranda Aguilar; segundo secretario, Juan García Rivera; tesorero, José Miguel Rodríguez Garván; segundo tesorero, Juan de la Cruz García Fernández; mayordomo, Ángel Ruíz Fornell; segundo mayordomo, Manuel Fraga Gómez; capiller y los vocales; Joaquín Espartero Calvo, Julio Luque Cepillo, Leonardo López Llerena, Miguel Gil Romero, Juan José Castiñeira Bustillo y María del Carmen García Glaría.

Nuestra Señora del Carmen Coronada.

Cuenta además con un grupo joven mixto de cincuenta hermanos del que es su delegado, el secretario, Manuel Utrera Molina y la hermandad cuenta con setecientos hermanos, cantidad insuficiente por tratarse de la Patrona, representando solamente el siete por ciento aproximado de la población, datos todos referidos al año de 1994. Sus cuotas en su mayoría son módicas y los únicos recursos con los que cuenta la hermandad para su sostenimiento, amén de los donativos que recibe de sus fieles y devotos.

Finalizado con el presente, el relato de estos capítulos, todo lo narrado en ellos salvo ligeras matizaciones, ya fue escrito con anterioridad, por lo tanto, lo contado no tiene mayor valor ni siquiera resulta novedoso y el propósito no ha sido otro, que el de refrescar la memoria y avivar los corazones de los mayores e informar a los más jóvenes y en general acercar a todos los isleños la figura celestial de su excelsa Patrona que con seguridad y no intencionadamente se ha omitidos muchos hechos, pero  -su más de trescientos años de su historia-  difícilmente se podrían aglutinar en los mismos.

Por último, terminar con una simple y breve plegaria dedicada a la Virgen, nacida más bien del corazón que del verbo y la pluma:

                                                          ¡Reina y Regia Señora!

                                                          Qué al alba sale                                                                                

                                                          En rosario de la aurora.

                                                           Protege a tus hijos

                                                          Para que nunca se olviden

                                                           ¡De su Madre y Patrona!

Con este artículo y hasta una nueva ocasión me despido de todos, agradeciéndoles a mis lectores y  al periódico digital El Castillo de San Fernando, la atención que me han dispensado.

El Carnaval.

Términos evidentemente antagónicos, uno, representa la diversión, las licencias y cierto desorden que durante pocos días  -los de carnaval-  las gentes en general y según su condición se permiten hacer, lo que en  tiempo normal y ordinario no se les ocurren.

Y el otro, todo lo contario, tiempo de recogimiento, de reconversión, de sacrificio, de penitencia, de las buenas obras, de la oración y sobre todo de la reconciliación con nuestros semejantes.

Dicho de otro modo y visto desde la antigüedad, uno representa el mundo, la carne, el demonio y el pecado y el otro los signos de la austeridad, el silencio, la abstención, el ayuno, la vigilia y la confesión, pero uno y otro -coexisten perfectamente- y así viene sucediendo a través de los siglos como costumbre y tradición.

No obstante tanto el carnaval como la cuaresma en la actualidad, nada tienen que ver con los  vividos en  épocas pasadas. Basta observar de manera objetiva, si lo visionamos hoy fuera de sus contextos, hacia donde han derivado sus contenidos, especialmente los del carnaval.

Y sus celebraciones son contempladas como paganas unas y religiosas las otras, las cuales, se reparten y se repiten prácticamente en el mundo entero, aunque existen bastantes más evidencias de los carnavales, que de la cuaresma.

Mientras los carnavales emplean un tiempo relativamente corto en sus recreaciones. El de la cuaresma ocupa 40 días, que son los comprendidos desde el Miércoles de Ceniza hasta el domingo de Ramos, comienzo de la Semana Santa con la salvedad actual de que -el carnaval ahora- se prolonga en algunos lugares hasta después de dicho miércoles, como ocurre en nuestro caso.

El miércoles de ceniza.

Entre los más famosos carnavales del mundo cabe destacar los que se desarrollan en Brasil y en Venecia, éste último se remonta al siglo XI, es decir hace mil años, y cada uno de ellos difiere en sus estilos marcadamente diferenciados en sus formas, maneras y procedimientos.

No sucede lo mismo con la Semana Santa que en cualquier lugar que se celebre, siempre mantiene las mismas escenificaciones: la pasión de Cristo que no admite cambio. Y si la fama del carnaval la posee el país y las ciudades citadas anteriormente entre otras, sería obvio no citar que la fama de la Semana Santa, la ostenta España por sus connotaciones católicas, religiosas y tradicionales.

Y dentro de España creo que se distingue la Semana Santa de Sevilla sin omitir Málaga, Murcia o Zamora y a otras tantas entre las múltiples y variadas de ellas que existen por toda nuestra geografía y no sólo en capitales, sino también en otros pueblos y ciudades -como la nuestra- o Jerez, Cartagena u Orihuela.

El Gran Poder.

Curiosamente y como anécdota, se puede constatar que la figura del Gran Poder y de la Macarena de Sevilla, tienen réplicas y reproducciones fuera de España, especialmente en la América Latina en donde sus procesiones aunque tengan matices distintos en cuanto a exorno y  vestuarios, sí mantienen las mismas esencias de espiritualidad, quizás con mayor devoción que las nuestras.

Y no deja de ser otra curiosidad, que la cuna del catolicismo, la Ciudad Eterna -Roma- no tenga una representación como la nuestra de la Semana Santa propiamente dicha, aunque si tenga la mayor procesión que compendia a todas las demás: el doloroso Vía Crucis que se celebra el Viernes Santo en el Coliseo Romano presidido por el Santo Padre, lugar tan significativo para los cristianos que forman el Pueblo de Dios.

Y como otra anécdota final hablando de carnaval y salvando las distancias, hay que citar -como no- el Carnaval de Cádiz qué, aparte de su ingenio y el gracejo particular que tiene, es un fiel ejemplo de -la coexistencia- a la que se hace referencia, porque -en él- podemos observar cómo con la misma devoción, un chirigotero actuando en el carnaval, después lo vemos de pertiguero o cargando un Paso en la Semana Santa gaditana. ¡Cosas de Cádiz! ¡Ojo, que también suceden en la Isla!

La Virgen del Carmen y el mar.

Este patronato sobre la Marina Española tuvo lugar el 23 de abril de 1901. La influencia de la Virgen del Carmen con las gentes del mar y las buenas relaciones de los PP Carmelitas y la Hermandad con la Marina determinaron su patronazgo.

Las gentes del mar no veneraban una única devoción y generalmente los tripulantes tomaban como abogada de sus travesías, aquella más veneradas en sus lugares de procedencias. Fue a finales del siglo XVIII y principio del XIX, cuando irrumpió con fuerza como si de una explosión  ecuménica se tratase en toda la marinería española, es decir, la devoción mariana a la advocación de la Madre del Monte Carmelo, la Santísima Virgen del Carmen, la Estrella de los Mares, que cinco o seis siglos antes, en el Siglo XIII, ya San Simón Stok, la saludó con el título de ‘Stella Maris’, Estrella del Mar.

Fue tanto el celo y la pujanza que pronto tomó el Carmen en La Isla y por La Isla el mundo marinero que la Madre del Carmelo, la Virgen del Carmen, supo elegir sabiamente para su trono y casa y para los Venerables PP Carmelitas, este trozo de España rodeado de agua por todas las partes; lo que entonces era antiguo señorío de los Ponce de León de apenas o poco más 30 kilómetros cuadrado.

La influencia y la íntima relación de la Virgen del Carmen con la mar, esta manifiestamente probada, todo le viene por el mar; la primera imagen que figuró en el altar mayor, llegó por él, procedente de las indias y a través de él, también a La Isla.

La leyenda sobre el naufragio de nuestra Patrona, nos hace incidir nuevamente en el mar. La mayoría de las imágenes y cuadros, materiales nobles y otros que vinieron de Génova, evidentemente por mar y por encargo de aquel gran devoto y benefactor piadoso, Limbanio Escallosa, dado que no venía un solo navío que no llegase cargado de objetos y materiales para la Iglesia Carmelitana.

Esta correspondencia marítima se correlacionaba inevitablemente con la de la marina, cuya conexión se remonta a finales de mayo de 1680, fecha en la que por primera vez pusieron pies en tierra los seis Carmelitas que llegaron a La Isla para tratar de la Fundación, hospedándose precisamente en la casa del capitán Jacinto Serrano que en aquella fecha se encontraba al frente del despacho de la flota.

Sería imposible seguir narrando las distintas connotaciones, vínculos, lazos y relaciones que se establecieron entre la Estrella de los Mares, los Padres Carmelitas y la Armada Española. Fueron tantos los hechos y las circunstancias, favores y hombres que intervinieron que se correría el riesgo de citar a unos y omitir a otros, aunque es de razonable justicia mencionar a dos de ellos por su extraordinaria relevancia como más adelante veremos.

El Marqués de la Victoria.

Lo cierto fue que no estando el Carmen entre las advocaciones marianas, la Fundación Carmelitana en La Isla vino a reforzarla, aumentándola en tan alto grado que llegó a proporcionarle el traslado del establecimiento en 1768, del Departamento Marítimo de Cádiz por la mediación y obra de Juan José Navarro, marqués de la Victoria, que tenía muy buenas relaciones y era íntimo amigo de los Padres Carmelitas y cómo no, devotísimo de la Virgen del Carmen, al extremo que en su testamento dejó dispuesto que al morir fuese enterrado en la Iglesia del Carmen, hecho que  ocurrió en el año 1772, tan solo cuatro años después de haber tomado tan importante decisión para la ciudad y con ello para su Virgen.

No cabe duda que el asentamiento del Departamento  Marítimo aquí en La isla y la meritoria labor de los Padres Carmelitas, evidenciaba claramente un sentimiento cuasi oficial de Patronazgo y con ello un estado de tal reconocimiento hasta que por fin llegado el año 1901, se promulgó el regio decreto del Patronato Oficial de la Virgen del Carmen sobre toda la Marina Española en virtud del cual desde ese mismo instante, la Madre del Carmelo se convertía en la Patrona de toda la Armada Española para gloria y hermosura de La Isla entera con la consecuencia además de ser este el primer Departamento Marítimo de la Nación y el único en el que la Virgen del Carmen es también Patrona Local.

El boletín del Ministerio de Marina.

Cuando se promulgó el esperado citado decreto, era subsecretario del Ministerio de Marina, Julián García de la Vega y González Rendón, que por un casual de feliz coincidencia o tal vez por los designios  de la del Carmelo, era natural de La Isla, había nacido en este singular pedazo de tierra entre caños, marismas, salinas, esteros y playas, y fue quien llevó a término personalmente toda la tramitación legal, redactando el contenido del vibrante Decreto que figura en el Boletín Oficial del Ministerio de Marina, número 46 del 23 de abril de 1901, que en su página 407, dice…Patrona de la Marina, Generalidades…..

El mencionado decreto, reconocía que la Virgen del Carmen era con anterioridad de hecho, Patrona de todos los navegantes y como consecuencias de este acuerdo, desde el 8 de junio de 1902, esta  Venerable Hermandad,  considera Presidente de Honor  nato al Capitán General  del Departamento Marítimo que por tiempo fuere.

El 19 de diciembre de 1902, el Rey Alfonso XIII, a propuesta de esta Venerable Hermandad, aceptó su presidencia de honor, otorgándole a la Hermandad Carmelitana el título de Real.

La ancianidad.

Conozco la triste historia de una anciana alcohólica que desde hace muchos años no sale de su casa. Se podría decir que vive enclaustrada, que ha cerrado puertas y ventanas ante toda posibilidad de visitas.

Sus dos hijas son mayores, pero aún eran pequeñas cuando su madre declaró la huelga a la vida, y ellas crecieron como si estuviesen sepultadas en una tumba.

Un amor mal soportado fue la causa que esterilizó tres existencias que pudieron ser fecundas.

La señora, cuando jovencita, adoró a su novio que luego fue su esposo ¡un amor romántico! Un amor auténtico, un amor de esos de novelas o películas.

Un ramo de flores.

Ya casados él tuvo que separarse durante cuatro años por motivos de trabajo  en el extranjero. Durante ese tiempo le escribió diariamente y el día 15 de cada mes conmemoraba su matrimonio enviando desde allí un hermoso ramo de flores a su esposa. Ho había cumplido ocho años de casados; cuando he aquí, que repentinamente él enfermó y murió.

En el momento en  que la vida de su esposo se extinguía, ella lo abrazó con locura y lanzó un grito horrible. Desde entones esa mujer murió por dentro e ignoro que a su lado crecían dos niñas que necesitaban su ternura y su alegría. No se volvió loca, simplemente se amuralló en el egoísmo de su pena.

Sin duda el dolor de la pena purifica, pero a condición de que seamos sus vencedores y no sus vencidos, es algo así como ‘padecer o morir’ algo así como los atletas que corren en el estadio y piden que les pongan en la pista de carreras, unos obstáculos  para saltar sobre ellos ¡Claro que no será para estrellarse, descalabrarse o romperse una pierna!

En realidad, todos deberíamos tomar nota y aprender ese magnífico deporte, que no hará otra cosa que vigorizarnos y, así podremos decir: ¡Venga el dolor! ¡Venga el trabajo! ¡Venga el sacrificio! Pero para luchar contra ellos y hacer fuerte nuestro cuerpo y campeón a nuestro espíritu.

Carrera de obstáculos.

El propósito de triunfar sobre ‘las adversidades’ no se improvisa cuando ya nos están cayendo encima; hay que anticiparse y conviene preparar el ánimo diariamente con constancia como las ciudades antiguas edificaban en tiempo de paz  sus murallas defensivas y así no las sorprendían el enemigo.

Hay que prepararse concienzudamente, teniendo la firma voluntad de que nada ni nadie, logrará abatirnos, porque a todo trance sabremos guardar, aún en medio de la borrasca; nuestra serenidad interior.

Las técnicas en este grandioso y simulado deporte son muchas y variadas. Cada país, desde los tiempos más remotos se ha preocupado y preparado en este sentido, y así nos ha legado sabios consejos. Entre ellos, en el que casi todas las naciones coinciden y con ellas sus ciudadanos, destacaría la anticipación, el trabajo, la solidaridad y la fraternidad, aunque otra cosa muy distinta sea: su práctica efectiva.

La que está en el retablo del Carmen.

Han sido veneradas desde la existencia del Convento y no en vano a la Virgen del Carmen, Reina del Cielo y Estrella de los Mares, se la invoca litúrgicamente como la Reina y Hermosura del Carmelo. Por otra parte -iconográficamente- se la representa simbolizada en una nubecilla iliana  -o sea de gran belleza-  entregando el Escapulario o, también otorgando el singular privilegio Sabatino. Y por último y canónicamente como la advocación de María del Carmen que más universalmente se conoce.

Efectivamente, tres han sido las imágenes que de la Virgen del Carmen se han venerado en el Templo Carmelitano, según se desprende del Libro de Protocolos y a su vez del de la Coronación de donde se ha tomado estas notas.

La primera imagen a la que nos referimos, era propiedad de una piadosa señora que se afincó en Cádiz y que a la capital había llegó a través del mar desde las Indias, y fue la que donó  la citada ‘primera imagen’ a los Padres Carmelitas, que a la sazón a la Isla también llegaron por mar hasta el Castillo del Puente Zuazo, donde una vez desembarcada y acompañada del Padre presidente y del hermano Bernabé,  se trasladó en solemne procesión el 20 de noviembre de 1680, a la primitiva Iglesia del Carmen -en construcción todavía- destinándose a ocupar el  único altar principal que existía entonces para más tarde convertirse en una Virgen Dolorosa.

Vestida de Carmelitana.

Hubo otra Virgen del Carmen, la que actualmente se encuentra en el camarín del magnífico retablo del altar Mayor, que fue colocada en 1742, por disposición del Padre Prior Fray Francisco de la Madre de Dios. De dicha imagen y  del -por qué-  de tal decisión no se tiene noticia alguna, sólo que es una formidable talla estofada, es decir engalanada y bien dispuesta.

Y finalmente la que conocemos hoy como nuestra devotísima Patrona que desde 1708 se venera en su hermoso, espléndido y regio altar lateral dentro de una capilla según se entra en el Templo a la izquierda del Altar Mayor y es titular de la Venerable y Real hermandad de Nuestra Señora del Carmen Coronada.

La primera vez que esta fervorosa hermandad y su venerada Virgen tomó parte activa en la ciudad, fue con motivo de la inauguración del actual Templo Carmelitano el 2 de febrero de 1733, y a partir de entonces siempre ha estado presente en un largo peregrinar en torno a todos los acontecimientos notables de La Isla, tanto en los más tristes y desgraciados como en los más prósperos y brillantes.

Así como su participación y milagrosa presencia en los temblores de tierra de los años 1755 y 1774. Por aquellas fechas las aguas habían llegado hasta la mitad de la calle Dolores, pero las rogativas del pueblo y la Virgen allí presente, hizo que el furioso oleaje retrocediese a su lecho natural.

En 1880, volvió a salir, esta vez, para reunirse con el Patriarca Señor San José en la Iglesia Mayor  por disposición  de su fervorosa hermandad y los Padres Carmelitas para  que en conjunta  plegarias de los isleños,  liberase al pueblo de la asoladora epidemia de gripe que tan solo en cuatro meses provocó cuatro mil muertos.

El 30 de agosto de 1854, sale nuevamente al declararse el cólera en la ciudad y en 1918, al producirse otra epidemia de gripe motivada por causa de las secuelas que generó la guerra europea. Y como consecuencias de estos acontecimientos y los numerosos exvotos de tantísimos fieles y los hechos inverosímiles de difícil explicación humana, que se produjeron durante la larga construcción de la Iglesia del Carmen, demuestra sobradamente la mediación protectora de la Santísima Virgen del Carmen con la que iba a ser su Casa, la de sus hijos -los isleños- y la de su pueblo ¡San Fernando!

Pero también estuvo presente para sumarse a todas las efemérides y hechos importantes que se produjeron en la ciudad, uniéndose al júbilo y regocijo de sus conciudadanos y en 1890, asiste a la inauguración del célebre e insigne Panteón de Marinos Ilustre, bello y regio monumento que aglutina en un todo: Iglesia, Archivo y Panteón.

En 1985, sale para saludar y bendecir a la expedición del regimiento de la gloriosa Infantería de Marina, que partía para la guerra de Cuba. En 1925, vuelve a salir con motivo de la bendición y entrega de la Bandera al Somaten local, acto al que asistió y presidió el presidente de gobierno entonces, General Primo de Rivera.

En su Paso.

Y como no, también lo hacía el día de su festividad cada 18 de julio para reunirse en procesión con su pueblo, cuya procesión fue interrumpida durante bastantes años para  recuperarla otra vez creo que con buen criterio desde hace unos pocos. Y sobre todo para acompañar al más grande y solemne de los actos públicos de la Iglesia, el Corpus Christi, pero sin duda su salida más radiante, gloriosa y triunfante, ha sido la del 12 de octubre de 1951, para ser Coronada como nuestra Abogada y Madre y como Reina de cielos y tierras.

Por otra parte fue un clamor popular, recogido en crónicas de la época, argumentándose que no hubo acontecimiento mayor y más brillante en la Isla, que no fuera ver Coronada a su Madre y Patrona, ni nunca estuvo el pueblo más unido a su excelsa y augusta Imagen en el día de Gracia de su Coronación.

Ese mismo día fue especialmente singular, gozoso y triunfante para los Rvdos. PP. Carmelitas y para su Hermandad por tanto amor, empeño y sacrificio derramado en la consecución de tan alta distinción para nuestra Madre del Monte Carmelo, que felizmente por fin la vieron Coronada.

Nuestra Señora del Carmen Coronada.

No es fácil resumir en pocas palabras dedicada a nuestra Madre y Patrona, la Santísima Virgen del Carmen Coronada, que puedan describir brevemente parte de su más íntima, rancia y antigua historia y aún menos la de la Fundación Carmelitana, propulsora de establecer el culto y fomento de la Reina y Hermosura del Carmelo en estos pagos.

Corría el año de 1680, cuando dicha fundación puso los ojos y se asentó en lo que entonces era La Isla: pagos, caseríos y quintas de recreos escasamente poblados -apenas unas trescientos habitantes- que posteriormente con el paso del tiempo, se transformó en lo que hoy es la ciudad de San Fernando, pasando antes no obstante por las denominaciones de Tharsis, Isla de León, Real Isla de León, Villa de la Real Isla de León, Ciudad de San Fernando y por último hasta nuestros días, San Fernando del Carmen y si se quiere de la Sal.

El proyecto no estuvo exento de dificultades, las vicisitudes fueron demasiadas, sólo el tesón, la ilusión y la constancia de aquellos Rvdos. Padres, propiciaron el fruto apetecido de toda obra que se emprende, realizándola desde la fe, el amor, la voluntad y bajo el auspicio protector de la Reina del Cielo, la Santísima Virgen del Carmen.

A partir de la Fundación Carmelitana, La Isla floreció y comenzó a poblarse, creciendo considerablemente en torno a los del Carmelo y a su amada Virgen, al punto que la primera calle que se formó en La Isla, recibió el nombre de Carmen  en el popular barrio conocido hoy como ‘’Las Callejuelas’’ que todavía hoy subsiste tan devoto como entonces.

Este hecho significativo y no menos singular nos da idea que los orígenes de nuestra ciudad, estuvieron íntimamente relacionados con la aparición de los frailes carmelitas y su Virgen del Carmelo  -Nuestra Virgen- la Estrella de los Mares.

Detrás, quedaron sacrificios, años de trabajos, ganas, deseos, hombres y nombres, como Juan de la Isla, cuya feliz coincidencia de apellido constituía todo un augurio dado que era -el Obispo de Cádiz- a la sazón de ferviente corazón carmelitano y gran impulsor de la Fundación desde su llegada a la capital para presidir el Obispado en el año de 1678.

El superior o general de la Orden Carmelitana (OCD), residente en Toledo, el Duque de Arcos; señor de la Isla, Fray Antonio de la Trinidad; provincial en Andalucía, Los padres, Pedro de la Visitación, Francisco de San José, Diego de la Encarnación y los hermanos, Fray Juan del Santísimo Sacramento y Pedro de San Bernabé -más conocido como el de los cien oficios- dado a que entendía y hacía de todo-  el Maestro de Obras, Diego Carrasco, el piadoso, gran devoto, bienhechor y acaudalado genovés, Limbanio Escalloso -fallecido en La Isla- cuyos restos mortales guarda celosamente en una arqueta la hermandad y su legítima mujer, María Octavia, otra piadosa y generosa devota de la Virgen, que tras la pérdida de su esposo; decidió volverse a Génova no sin antes estipendiar crecida y holgadamente a la Orden, entregando además al Prior del Convento, las llaves de la casa amueblada en la que vivía en La Isla.

Toda esta larga lista envueltos en un elevado espíritu de entrega, abnegación y con la protección de la Santísima Virgen, hicieron posible la construcción de la iglesia y Convento en el lugar paradójicamente conocido como ‘la casa de los diablos’, obras que concluyeron totalmente el 2 de febrero de 1773, celebrándose por este fausto motivo, solemnísima inauguración presidida por el Obispo de Cádiz entonces, Fray Tomás del Valle.

Iglesia Convento del Carmen.

Desde ese momento la Iglesia del Carmen se convirtió en un espléndido monumento artístico del Siglo XVIII, digna morada de nuestra Patrona, Casa-Convento de los Padres Carmelitas y sin duda alguna, raíz y origen de la ciudad de San Fernando, según consta en el venerado  y antiguo manuscrito o Libro del Becerro -libro diario donde se recogía el acontecer de cada día- y así llamado porque en su encuadernación se utilizó la piel de este animal.

La hermandad carmelitana fue elegida canónicamente el 24 de agosto de 1698, previa licencia concedida el día 11 de del mismo mes y el mismo año, siendo a la sazón Obispo de Cádiz, Fray Alonso de Talabera, el general de la Orden carmelitana, Fray Juan de la Anunciación y el Prior del Convento, el Rvdo. Padre Pedro de San José.

El primer Cabildo General de hermanos de esta Venerable Hermandad, se celebró en la indicada fecha del 24 de agosto de 1698, y fueron elegidos los siguientes señores: Luis de Ardila; hermano mayor, Eugenio Julián de Paredes; secretario, Diego de Molina; mayordomo, Ignacio Calderón y Nicolás de Arco; diputados y Juan Franco y Juan Meléndez; albaceas.

El origen de la imagen de la Patrona es bastante curioso y no menos misterioso. En el primer libro de Cabildos de la hermandad, el 29 de julio de 1708, figura textualmente ‘’Hizose una grave, hermosa y muy devota imagen del Carmen, con precioso niño en los brazos…’’ Fue regalo de su primer hermano mayor, Luis de Ardila, que costeó su hechura en 577 y medio reales de vellón.

Placa de agradecimiento a Luis de Ardila.

Sin embargo existe una sugestiva leyenda que reza: por aquel tiempo naufragó en el arrecife de Sancti Petri, un buque de velas y parte de la tripulación se salvó en dos palos del velero; uno de ellos estuvo guardado durante mucho tiempo en el Coro del Convento del Carmen.

El citado buque llevaba una Virgen del Carmen, que también se salvó de naufragio, llegando embarcada  a través de los caños hasta el puente Zuazo y probablemente se asentó en la Capilla de Santa María del Castillo, que posteriormente fue adquirida  por Luis de Ardila y desde allí fue conducida en solemne procesión hasta el Carmen.

Esta versión por otra parte evidencia la devoción de navegantes y pescadores en la segunda mitad del Siglo XVIII, a la que más tarde iba a ser Patrona de todas las Marinas Españolas, especialmente de la Marina de la Armada, así como de todos los navegantes y pescadores.

La primera vez que salió la Virgen a la calle en procesión una vez instalada en el Templo Convento del Carmen, fue en 1708, y desde entonces se ganó los corazones de todos los isleños, que a partir de ese acto, la consideraron, Madre, Reina y Patrona de la Real Isla de León y de la ciudad de San Fernando.

La ilusión de un año que comienza.

Sean todos bienvenidos a esta página después de la  anunciada y oportuna  interrupción de mis artículos hasta el presente año, deseándoles a todos que se cumplan vuestros deseos, vuestras  ilusiones y vuestros buenos propósitos como es habitual que se le pida al nuevo año, otra cosa será que se les cumplan, pero si mantenéis  firmes vuestros propósitos, seguro de que  lo  conseguiréis.

En este mundo de nuestras culpas que no está tocando vivir, se aprecia en algunos sectores de la sociedad una desenfrenada carrerilla por el culto a las veleidades, a las diversiones frívolas, a lo superfluo y a veces al ocio desenfrenado. Por ende se observa también una desorbitada tendencia a disputar y a protestar por todo.

Cierto es que los seres humanos son libres en sus manifestaciones y dueños de sus propias conductas y actuaciones, aunque en ocasiones se olvidan del límite de sus responsabilidades de las que son únicos deudores y responsables.

Igualmente es cierto que hay cosas que no funcionan bien y es bueno denunciarlas para que mejoren, pero siempre dentro de la compostura debida, el respeto digno, el fundamento necesario, el talante y el estilo adecuado que, sin duda, es la fórmula más correcta y la mejor manera de acometerlas.

las hormigas son insectos sociales.

Medar, destruir y descalificar resulta infinitamente más cómodo y fácil que proyectar, construir o edificar. Esto siempre ha sido así, pero hoy más que nunca se polemiza y se critica por lo más insignificante y lo  peor es que cada cual se cree posesionado de su razón y no de la razón, que intenta demostrar: utilizando todos los medios posibles a su alcance, tanto los válidos y los que no.

Sin embargo la vehemencia empleada en la forma en que se suele abordar estas cuestiones, lamentablemente y con demasiada frecuencia carecen de la cordura y de la reflexión suficiente; sin detenerse siquiera a pensar en ‘’el punto de vista’’  de los demás y sin tener las ideas claras y la conciencia plena y objetiva del tema interpelado y/o del interpelante.

Estas curiosas disputas, siempre me recuerdan una simpática anécdota de un viejo profesor de psicología que tuve la suerte de tener, referente a un examen de la zoología sobre el comportamiento de las hormigas.

Decía que éstas divide al mundo animal en dos grupos: los mansos o insumisos como el león, el tigre y la hiena y los feroces como la gallina, el pato y las avecillas.

Como se ve todo en la vida es relativo; todo es según el punto de vista y depende mucho del color del cristal con que se mira.

José María Cano Trigo junto al edificio BIC donde vivía.

Qué con su fallecimiento el 22 de diciembre pasado,  La Isla  de San Fernando -a la que tanto amó- sufrió la pérdida de uno de sus más ilustres, brillantes, fecundos y longevos de sus ciudadanos.

Por eso próxima ya la celebración de la Misa -que se celebrará en la Iglesia Mayor parroquial de San Fernando el día 20 a las 20 horas de este mismo mes por su eterno descanso- sea éste mi primer artículo que publico como no puede ser de otra manera, después de mi anunciada interrupción de los mismos hasta una vez pasada la Epifanía del Señor.

Sus amigos les dedicamos hoy este público y póstumo homenaje de reconocimiento como hombre recto, bueno, culto, investigador, profesor, conferenciante, autor de un interesante libro sobre la Iglesia Mayor y de varios documentos publicados en la Revista Naval de Marina.

Fue académico de honor de la de San Romualdo, premio nacional Virgen del Carmen a la cartografía española -una auténtica autoridad en la materia- y un ejemplo a seguir  en la sede del Instituto Hidrográfico de la Armada, donde no sólo dejó a su paso el poso de  toda su prodigiosa actividad y sabiduría, sino que se le concedió por tal motivo, que la sala del museo instalado en dicho centro lleve su nombre para perpetuar así su memoria, su recuerdo, sus méritos y su eficacia.

Fue consultado y prestigiado por sus homólogos tanto dentro como fuera de nuestro país, especialmente por ingleses y alemanes dados sus rotundos y precisos trabajos cartográficos. Y como anécdota decir que sin ser su biógrafo oficial, cabe destacar también, que era un enamorado,  estudioso  y  apasionado seguidor del célebre militar y marino  ‘’Vicente Tofiño’’ del que seguro guarda apuntes inéditos, que ni siquiera  conocen su propios biógrafos.

Asimismo podríamos seguir añadiendo en términos militares, una elevada, larga y dignísima hoja de servicios, pero solamente citaremos como un dato significativo y quizás uno de los rasgos más relevantes de su persona, que lo distinguía sobremanera del resto, referido a sus  nobles, íntimos y piadosos sentimientos de carácter profundamente religiosos-  así como  defensor de las causas injustas; alzando siempre su voz frente a la injusticia, la descortesía y a la mala educación, pero quebrándosele también emocionado ante las situaciones críticas de la pobreza, el desamparo y  la miseria humana.

Formó parte activa de los primeros movimientos jóvenes de la Acción Católica y de los fundadores cofrades de la hermandad de los Afligidos y a él se le debe el diseño del escudo y la espléndida portada del boletín ‘Siembra’ de la citada hermandad. Y sé que se sentirá muy feliz desde el atalaya de su gloria, de esta breve  pero creo que justa reivindicación.

Particularmente tuve la suerte y el honor de contar con su amistad y mantener con él una tertulia semanal durante años junto a otros amigos también entrañables, tales como Manuel Baturone, Emilio Jiménez hasta su limitación motriz,  y Juan Ibáñez.

Acompañado de Manuel Baurone en un acto académico.

Tertulia que continuamos en su propio domicilio a su requerimiento cuando enfermó, a la que asistíamos sabedores que con nuestra presencia él se sentía extremadamente feliz compartida su dicha con la de su esposa Julia -a la que tanto amaba- situación ésta que se prolongó hasta unos meses antes de la llamada del Señor, cercana a la Natividad de su propio Hijo, Jesucristo dador y salvador de vida.

Su elocuencia y su capacidad de mantenernos siempre  pendientes y expectantes con cuantas semblanzas y efemérides nos obsequiaba, suponía un placer y un aprendizaje de una riqueza y  de un valor tanto espiritual como humano, que nos enriquecía a todos cada semana.

Por eso su pérdida, la hemos llorados y la hemos sentido enormemente, no sólo como el amigo entrañable que sin duda fue, sino como ‘el padre venerable y venerado’ que nos permitió regocijarnos en él y con él.

Cada año excepto el presente nos obsequiaba con ‘un taco del almanaque del Corazón de Jesús’, que este año tristemente -cómo no- hemos añorados recordándolo con todo nuestro cariño.

Pero nos enorgullece saber, que ha pasado por la vida dejándonos su huella y  su ejemplo de hombre bueno y  de bien junto al consuelo de saber que estará ya en el reino de Dios gozando de su gloria eterna por los siglos de los siglos.

¡Tus amigos -querido José María- rezan por la paz de tu descanso y por la dicha de haberte tenido como irrepetible amigo!

La Sagrada Familia.

Desde  la perspectiva del título del presente artículo y  según los comentarios y las opiniones recogidas de muchos ciudadanos  a la vista de cómo se está viviendo y desarrollándose las navidades este año en las calles de la Isla.

Debo decir a la vista de lo que se percibe hasta el momento, que todos los consultados  coinciden en que nos encontramos  ante unas Navidades carentes del ambiente popular y del calor familiar, callejero y colectivo que siempre han tenidos en otras épocas a la que hemos estados acostumbrados desde niños.

Y se refieren precisamente a las ausencias de simples detalles  y a las pequeñas cosas suprimidas,  a las que para algunos quizás  carezcan de importancia, con la particularidad de que cuando se quiera retroceder ya no se pueda, porque la pasividad,  la indiferencia, la tibieza y la contemplación o la aceptación de unos pocos sobre otros muchos, las habrán convertidos en nuevas costumbres, a no ser que tal vez sea este bien el propósito o bien lo que se pretende.

Es cierto que los tiempos cambian pero no de repente  cambian las costumbres y las tradiciones ancestrales más íntimas y legítimas  -que siendo las verdaderas raíces de los pueblos- son  de tal magnitud y tan sagradas que deberían ser respetadas siempre y nunca jamás disminuirlas y menos aún apartarlas.

Y se refieren precisamente en este caso concreto al ambiente de las calles, en las que  ya no existen las luces de otros años,  ni las flores, ni los altavoces, ni los villancicos anunciando la navidad y en su lugar hoy, hay músicas diversas y no las apropiadas al momento, ni los belenes,  o sea ‘’los nacimientos públicos’’ para entendernos mejor, incluso los privados que en cierto modo se están reduciéndose en cuanto al número de ellos, ni en los colegios que son viveros de nuevas generaciones, salvo honrosas excepciones, en los que tampoco se observa ahora que se incida en ese espíritu navideño de tiempos pasados no muy lejanos.

El nacimiento.

Sin embargo sí se están introduciendo ‘otros elementos’ qué  nada tienen que ver con la navidad, que la desvirtúa por completo y que son más propios de otras fiestas y no de estas, perdiendo de esa manera, la luz, el colorido, el espíritu y la religiosidad, que siempre  ha caracterizado a nuestra Navidad,  porque en realidad ese es el motivo principal y no otro, celebrar la Natividad es decir el nacimiento del niño Jesús, aunque se intente otra cosa o la contraria.

Y esta descripción no es otra cosa que el reflejo de lo que está sucediendo este año en la Isla, cuyas circunstancias no nos debe confundir, extrañar ni servir de consuelo, porque también ocurre en otras ciudades de mayor entidad  incluso que la nuestra y en algunas capitales de España, como si fuera un efecto dominó, pero con una salvedad importante, que al final  no se sabe, quien ganará la partida, pues recientemente se ha hecho una encuesta en TVE a este respecto y la mayoría consultada en un porcentaje del más del 80% han apostados por unas Navidades Tradicionales a la antigua ultranza.

Por último y como de costumbre con este artículo me despido de  mis lectores  según viene siendo habitual cada año llegadas estas fechas hasta después de reyes, no sin antes desearles a todos unas felices navidades, porque por encima de todas estas consideraciones, está el deseo de que disfrutéis de la paz y la concordia junto a la alegría, el cariño -el amor- y el encuentro del calor familiar: cantando todos unidos los villancicos propios de la Navidad de toda la vida, sin olvidar que el amor es el mayor tesoro que una persona pueda tener, porque sin amor la vida no tiene sentido.